¿Un pueblo fantasma al lado de una capilla? El secreto de Naunauco que pocos conocen

En el corazón del norte neuquino, a los pies del cerro Naunauco y a pocos kilómetros de Chos Malal, se esconde un rincón donde la fe y la leyenda se entrelazan. La Capilla Virgen de Luján no solo es un refugio espiritual, sino la puerta de entrada a uno de los mitos más fascinantes de la Patagonia: la Ciudad Encantada de Taquimilán.

Construida en 1953 por iniciativa del padre Pedro Rotter, esta pequeña capilla fue levantada gracias al esfuerzo conjunto de la comunidad y los camioneros que transitaban la región. Fue el propio sacerdote quien trajo la imagen de la Virgen de Luján desde Bahía Blanca, convirtiéndola en un símbolo de encuentro y protección para las familias del lugar.

El legado salesiano que marcó el Alto Neuquén

Detrás de esta capilla hay una historia más grande: la de los misioneros salesianos que recorrieron estas tierras. Nombres como Domingo Milanesio, conocido como “Patiru Domingo”; Marcelo P. Gardin; Florindo Zandonella; Mateo Gavotto; Bartolomé Panaro, primer párroco de Chos Malal; y Pedro Martinengo dejaron una huella imborrable. Ellos impulsaron la construcción de capillas, promovieron la solidaridad y acompañaron el crecimiento de las comunidades rurales, junto con las familias chilenas que llegaron a la Colonia Malbarco.

Naunauco, en el departamento Ñorquín, es una comunidad rural dedicada a la producción caprina y bovina. A 996 metros sobre el nivel del mar, el cerro Naunauco se alza con más de dos mil metros de altura, dominando el paisaje.

¿Dónde queda y cómo llegar?

El acceso es por la ruta nacional 40 y las rutas provinciales 29 y 4. Allí, el ritmo cotidiano transcurre entre el trabajo rural, la tranquilidad y una profunda tradición comunitaria que encuentra en la capilla su punto de encuentro.

El misterio de la Ciudad Encantada

Pero lo que realmente despierta la curiosidad es lo que ocurre cerca de Naunauco. Desde hace generaciones, pobladores y viajeros aseguran que, durante amaneceres y atardeceres de otoño e invierno, aparece en la base del cerro un misterioso pueblo con calles, viviendas e incluso figuras humanas, que desaparece por completo al cabo de unos instantes. Es la leyenda de la Ciudad Encantada de Taquimilán, uno de los mitos más fascinantes de la Patagonia.

Esta combinación de espiritualidad, historia, naturaleza y tradición convierte a Naunauco en una parada singular dentro del futuro Camino de la Fe, un corredor turístico de unos 800 kilómetros que conectará más de 40 espacios religiosos desde Ailinco hasta Villa La Angostura. Cada capilla expresa una parte de la identidad neuquina, y la de Naunauco representa el vínculo profundo entre las comunidades rurales y el legado de quienes hicieron de la solidaridad una forma de construir territorio.