Un puñado de empresas domina las góndolas: ¿Quiénes son los dueños de lo que comés y comprás?

La concentración del mercado alimenticio y de productos básicos en apenas 20 empresas define los precios que pagan los argentinos, en un contexto de inflación que vuelve a acelerarse y un consumo que se derrumba. Un cambio radical en los hábitos de compra, donde la administración del gasto reemplazó al stockeo, se enfrenta a un mapa de poder corporativo que se reconfiguró tras el cambio de modelo económico.

Según datos de la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia (CNDC) de 2019, el 74% de la facturación en góndolas de supermercados se concentra en un puñado de firmas. Un relevamiento actualizado al 2026 muestra cómo algunos gigantes desaparecieron del ranking y otros ganaron participación, mientras pequeñas y medianas empresas pierden terreno.

¿Quiénes son los dueños de las góndolas?

La lista de las 20 empresas que explican la mayor parte de las ventas del mercado alimenticio y la canasta básica incluye nombres globales y locales. En el segmento de lácteos, almacén, golosinas y bebidas, la alianza Arcor + Danone / Mastellone se ha convertido en un “superjugador” tras la compra del 51% de Mastellone. Este grupo controla ahora una porción significativa del mercado, desde lácteos básicos hasta galletitas y bebidas.

Por el contrario, la láctea SanCor, que tenía una fuerte participación años atrás, está en concurso de acreedores desde febrero de 2025. Fuentes allegadas a la compañía explicaron que su participación de mercado “hoy no es relevante”.

Otras empresas clave son Unilever (limpieza, almacén, perfumería), Coca-Cola Company (bebidas), Molinos Río de la Plata (almacén: pastas, harinas, arroz, aceites), PepsiCo (bebidas, snacks, cereales), y Nestlé (almacén, lácteos). En bebidas alcohólicas, Cervecería Quilmes (AB InBev) lidera con más del 60% de las ventas, seguida por CCU con poco más del 30%.

¿Cómo impacta esto en los precios y el consumo?

La gestión del Gobierno de Javier Milei ha cambiado la forma de intervenir en los precios. Eliminó planes como Precios Justos, pero ha ejercido presiones públicas, como las directivas del ministro de Economía, Luis Caputo, a las grandes cadenas para que no acepten aumentos de proveedores.

Los datos muestran una dinámica cambiante: en 2024, el rubro Alimentos y Bebidas avanzó un 94,7%, por debajo del IPC general del 117,8%. En 2025, la inflación anual fue del 31,5%, pero la división alimentaria subió un 32,2%. En 2026, los incrementos se intensificaron: 4,7% en enero y 3,3% en febrero, frente a un promedio general del 2,9% en esos meses.

Mientras los precios suben, el consumo se derrumba. Datos de la consultora Scentia indican que está en su nivel más bajo desde 2024. En febrero, el indicador cayó un 6,3% respecto a diciembre, con un desplome interanual del 3,4% en las compras en supermercados y otros canales.

¿Qué hacen los consumidores frente a este escenario?

Un informe de Consumer Insights de Worldpanel by Numerator revela que los argentinos no abandonaron masivamente las categorías de productos, pero sí cambiaron su forma de comprar. Disminuyeron las visitas a los puntos de venta y achicaron las canastas, mostrando una marcada polarización en las decisiones y una preferencia por canales que se alinean con la coyuntura actual.

El estudio indica que el 41% de las categorías se contrajo en volumen en 2025, el 39% dejó de ser prioridad y cayó, y solo un 17% logró crecer de manera sostenida. Canastas como alimentos secos, lácteos y refrigerados mostraron mayor resistencia por su carácter esencial.

Esta reorganización se tradujo en cambios en la cúpula corporativa. Empresas como Unilever, Coca-Cola, Quilmes, Bimbo y Ayudín (ex Clorox) movieron a sus CEOs en los últimos dos años, buscando líderes que administren una sobreoferta con baja demanda en negocios cada vez más concentrados.