Un sacerdote sudafricano se volvió hincha de San Martín y su historia sorprende a Tucumán

Una figura inesperada captó todas las miradas en La Ciudadela: un sacerdote de Sudáfrica que llegó a Tucumán para aprender español y terminó vistiendo la camiseta del “Santo”. Malusi Ncanana, de 34 años, se convirtió en una presencia habitual en las tribunas, descubriendo la pasión del fútbol argentino desde el corazón de la provincia. Su viaje espiritual lo trajo desde Durban hasta la Banda del Río Salí, donde fue recibido con los brazos abiertos por la comunidad y hasta por el intendente Gonzalo Monteros.

¿Quién es Malusi Ncanana?

Originario de Eshowe, una localidad cercana a Durban en la costa sureste de Sudáfrica, Malusi llegó a Tucumán hace cinco meses. Su misión pastoral lo ha llevado a recorrer el mundo, con estadías de diez años en Italia, y pasajes por Alemania y Francia. Actualmente realiza una experiencia pastoral en la Banda del Río Salí como parte de una diplomatura del Vaticano, bajo la guía del padre Fabián Nieva.

El joven sacerdote de 34 años ha sido acogido calurosamente por la comunidad bandeña. “Le agradezco mucho por esta oportunidad; la gente aquí es muy amable y me hacen sentir parte de ellos”, expresó con visible gratitud Malusi, quien incluso recibió el saludo oficial del intendente Gonzalo Monteros.

Del rugby a la pasión por el fútbol

Aunque hoy luce con orgullo la camiseta roja y blanca, su primer amor deportivo fue el rugby, el deporte nacional de su país. Sin embargo, su carrera en las canchas fue breve. “He jugado un poco en la escuela secundaria, pero mis padres me dijeron que dejara el rugby porque no tenía seguridad médica… Tenían miedo de que me pasara algo malo”, confesó entre risas.

Pese a su pasado rugbístico y a repetir con orgullo que “Sudáfrica es el número 1 del rugby”, llevando siempre consigo la camiseta de los Springboks, Malusi quedó fascinado por el fenómeno del fútbol argentino. “Es mi primera vez en Sudamérica y mi primera vez en una cancha de fútbol aquí. Veo mucha pasión, mucha energía y, sobre todo, mucho ‘estar juntos’. Eso es lo más lindo de este pueblo”, reflexionó.

Un “Santo” en su corazón

Al ser consultado sobre por qué escogió al equipo de Bolívar y Pellegrini, respondió con picardía. “Elegí a San Martín porque ya es un santo”, relató con una sonrisa. Para él, el fútbol es otra forma de entender a la sociedad: “El idioma no son solo palabras; aprender español es entender la cultura, la historia y la pasión de la gente, y eso se ve acá”.

Malusi no olvida sus orígenes: trajo consigo su fanatismo por Orlando Pirates de Sudáfrica y celebró con entusiasmo el reciente triunfo 3-0 de su equipo ante Kaizer Chiefs en el gran clásico de su país. Pero en Tucumán, su corazón tiene un nuevo dueño.

Con tres meses más por delante antes de partir en junio, Malusi aprovecha cada día para conocer la historia local y la gastronomía tucumana. Se llevará en su maleta no solo la camiseta de San Martín, sino también un sinfín de anécdotas que planea compartir con sus hermanos en Sudáfrica y con el mismo Papa León XIV en su regreso a Roma.

En las tribunas de La Ciudadela, Malusi descubrió que, como en el Vaticano con la vestimenta de los cardenales, en Tucumán la fe también se viste de rojo y blanco.