Una compra millonaria con dinero del extranjero destapó un juicio que terminó con una absolución inesperada

Una comunidad mapuche fue absuelta en un juicio que reveló una adquisición de tierras con fondos de Emiratos Árabes en una zona de frontera estratégica. El caso expone graves violaciones a la ley argentina y pone en jaque la soberanía territorial.

El 8 de febrero de 2023, la comunidad mapuche Lof Soledad Cayunao subió al Cerro Carreras, en Río Negro, para pastar su ganado como lo hacía ancestralmente. Al descender, Soledad recibió una denuncia por usurpación presentada por el empresario Hugo Alberto Barabucci, quien la acusaba de ocupar su propiedad.

El 10 de abril pasado llegó la absolución para la comunidad. El juicio oral sacó a la luz una operación que encendió alarmas legales: Barabucci había adquirido 14.000 hectáreas con dinero otorgado por el gobierno de Emiratos Árabes “a cambio de nada”, según sus propias declaraciones.

¿Por qué esta compra viola la ley argentina?

El territorio en disputa abarca las nacientes del Río Chubut y se ubica a apenas 50 kilómetros del límite con Chile, una zona de alta sensibilidad geopolítica y ambiental. La Ley de Tierras N° 26.737 prohíbe que cualquier extranjero o persona interpuesta adquiera propiedades a menos de 100 metros de la línea de frontera.

“La compra realizada con fondos de Emiratos Árabes sería nula de nulidad absoluta”, explica el abogado defensor Martín Palumbo. La operación no solo viola normas de soberanía territorial, sino que también plantea interrogantes sobre posible contrabando de divisas. “Son u$s2 millones que nunca pasaron por el sistema bancario argentino”, agrega el letrado.

La polémica en torno a la extranjerización de tierras

Este caso no es una excepción aislada. Según un informe del Observatorio de Tierras, el 5% del territorio nacional pertenece a firmas o estados extranjeros. En Río Negro, las tierras extranjerizadas se concentran en la zona andina, particularmente en Bariloche y el corredor cordillerano.

Ahí aparecen casos emblemáticos como Lago Escondido, vinculado al empresario británico Joe Lewis. Palumbo denuncia que esto ocurre con complicidad del estado provincial. El gobernador Alberto Weretilneck declaró que esas tierras “están bajo dominio de Sociedades Anónimas de Argentina”.

¿Qué pasó con las tierras en estos 27 años?

El despojo empezó hace 27 años. En 2017, Barabucci se la compró al empresario Marcos Mindlín, vinculado a Pampa Energía. “Siempre van cambiando los dueños estratégicamente para que una se pierda contra quien se está enfrentando”, lamenta Soledad.

La Lof Cayunao y otras comunidades mapuches denuncian además daños ambientales graves. Señalan que desviaron ríos y construyeron lagunas artificiales, e incluso instalaron un laboratorio de inseminación de ciervos, todo sin control ambiental efectivo.

¿Qué puede pasar con la Ley de Tierras bajo Milei?

El gobierno de Milei impulsa una agenda de flexibilización de regulaciones ambientales. Ya avanzó con modificaciones a la Ley de Glaciares y ahora busca cambios en la Ley de Tierras. De concretarse, casos como el de Barabucci tendrían vía libre, sin obstáculos legales para la extranjerización en zonas de frontera.

Los investigadores advierten que reservas de agua dulce, bosques nativos y áreas fronterizas sensibles quedarían expuestas. La absolución de la Lof Cayunao es una victoria legal puntual, pero el debate de fondo sobre soberanía territorial y extranjerización recién empieza.