Una escuela de la Puna cumplió 100 años: la increíble travesía que la trajo hasta El Peñón

La Escuela Primaria N°142 “Policía Federal Argentina”, de El Peñón, en Antofagasta de la Sierra, cumplió un siglo de vida y lo festejó a lo grande. El acto reunió a alumnos, docentes, exdocentes, exalumnos, familias, autoridades y vecinos, en una jornada que mezcló emoción, memoria y comunidad.

La celebración incluyó reconocimientos a quienes fueron parte de la trayectoria de la institución, el descubrimiento de una placa, una corpachada, un almuerzo comunitario y presentaciones artísticas. Por unas horas, distintas generaciones que pasaron por sus aulas volvieron a encontrarse.

Una historia que empezó a 16 días de distancia

La escuela no nació en El Peñón. Sus primeros años estuvieron ligados a Los Nacimientos. Según la reconstrucción que hizo la propia comunidad educativa, la institución surgió cuando Antofagasta de la Sierra todavía dependía del entonces Territorio Nacional de los Andes.

Su primer director, Alejandro López Arévalo, inició las gestiones para trasladarla porque en Los Nacimientos ya no había alumnos suficientes. Para concretar el cambio había que reunir una matrícula de más de 20 estudiantes y conseguir un espacio donde dictar clases. Un vecino, Vicente Olmos, cedió dos habitaciones de su casa para que allí funcionara la escuela.

El viaje fue una verdadera travesía por la Puna. Bancos, pizarrones y documentación fueron cargados a lomo de burro y el recorrido hasta El Peñón demandó 16 días. La comitiva llegó un 16 de septiembre y al día siguiente, a las 8.30, comenzaron las clases en el nuevo destino.

Período especial y un invernadero propio

Hoy la Escuela 142 tiene 39 alumnos, de primero a sexto grado, y un equipo formado por docentes de grado, directivos y profesores de áreas especiales. Funciona como institución de período especial, adaptada a las condiciones climáticas de la región.

Para El Peñón, la escuela no es solo un lugar de aprendizaje. Es un espacio de encuentro y de transmisión de la identidad local. A lo largo de los años desarrolló actividades vinculadas a las tradiciones y la cultura del lugar, con proyectos en los que los propios chicos recuperan y registran esos saberes.

Entre sus propuestas actuales hay un invernadero escolar, que sirve para trabajar contenidos sobre producción de alimentos y aportar verduras al comedor de la institución.

La directora Iliana del Valle Chaile fue una de las encargadas de recuperar y difundir la historia de la escuela. Para el centenario difundió un video en el que reconstruye los orígenes de la institución y el camino que la llevó a instalarse definitivamente en El Peñón.

En 2014, después de años de funcionar en espacios con mayores limitaciones, la comunidad educativa estrenó un edificio propio, con aulas, biblioteca y Salón de Usos Múltiples.

Un siglo después de aquel traslado, la escuela sigue formando a los chicos de El Peñón y mantiene un lugar central en la vida del pueblo. El centenario sirvió para celebrar el presente, pero también para recuperar una historia marcada por las distancias, el esfuerzo de los primeros docentes y vecinos, y la decisión de sostener la educación en uno de los rincones más alejados de Catamarca.