Una muerte en Orán reaviva la alerta: ¿cómo evitar ahogarse con hojas de coca?

Un hombre falleció en Orán y la principal hipótesis es que se ahogó con hojas de coca. El riesgo es real y ya tiene antecedentes en Salta y Jujuy. El médico Bernardo Biella explicó a InformateSalta cómo prevenirlo y qué hacer en una emergencia.

Según Biella, la broncoaspiración con hojas de coca es una de las causas más frecuentes de muerte súbita por obstrucción de la vía aérea en la región. "Muchas veces la persona coquea y además consume alcohol. Eso favorece a que se atragante, no pueda respirar y termine sufriendo un paro respiratorio y cardiorrespiratorio", advirtió.

¿Cuándo aumenta el riesgo?

El especialista señaló que hay situaciones que multiplican el peligro. "Quienes están por dormirse, tienen sueño o consumieron alcohol deben sacarse la coca de la boca. Lo mismo quienes hacen actividad física. Se relajan los músculos de la boca y la hoja puede obstruir la vía aérea", explicó.

También recomendó evitar los acullicos demasiado grandes. "Es mejor que sean pequeños y no ir agregando hojas hasta formar un bulto grande", indicó.

La maniobra que salva vidas

Ante una obstrucción, Biella aseguró que la maniobra de Heimlich es clave. "Es el único tratamiento inmediato. Todos deberían conocerla porque permite expulsar el cuerpo extraño y salvar una vida", afirmó. Incluso existe una versión para aplicarla en uno mismo usando una silla.

Si la persona está sola, el médico aconseja llamar al 911, activar el manos libres y compartir la ubicación. Si es posible, acercarse a un lugar con gente que pueda ayudar.

Antecedentes en la región

El caso de Orán se suma a otros. En 2025, un hombre murió en Jujuy tras dormirse con hojas en la boca. En Metán, a fines de ese año, policías salvaron a otro hombre con la maniobra de Heimlich. En mayo pasado, un futbolista de 36 años falleció por asfixia durante un partido en Salta, aunque no se confirmó oficialmente que estuviera relacionado con la hoja de coca.