Una nena de 5 años llegó desde Paraguay para estudiar en Posadas y escribió cartas a sus padres durante años. Más de un siglo después, su hijo encontró esos papeles y los llevó a la escuela que los guardó: lo que dicen sorprendió a todos.
La Escuela 3 "Domingo Faustino Sarmiento" de Posadas cumple 125 años y, en medio de los festejos, recibió un regalo que nadie esperaba: parte del archivo familiar de una alumna que pasó por sus aulas hace más de un siglo. Se trata de una fotografía escolar de 1920 y de varias cartas escritas por Máxima "Chocha" Gutiérrez cuando apenas tenía cinco años.
Los documentos los acercó Lloyd Jorge Wickström, hijo de aquella alumna, que decidió abrir su archivo personal y compartirlo con la institución. La historia de su madre empieza lejos de Misiones: en una estancia de Paraguay, donde la vida cotidiana complicaba cualquier acceso a la educación.
De una estancia paraguaya a las aulas posadeñas
La llegada de la pequeña a Posadas no fue solo por estudio. También hubo motivos de salud. Según contó su hijo, la distancia y las condiciones del campo hacían muy difícil sostener la escolaridad: "para ir a la escuela a veces hay que caminar o ir en carro o en caballo 10 kilómetros".
Por eso los padres tomaron una decisión fuerte para la época: mandarla a la capital misionera, donde podía recibir atención médica y, al mismo tiempo, asistir a la Escuela 3, que entonces tenía pocos años de vida. En la ciudad no estaba sola: vivía con su tía y madrina, Leonor Gutiérrez, hermana de su padre. En vacaciones volvía a Paraguay para reencontrarse con sus padres y hermanos.
El hallazgo accidental que abrió la historia
El rescate del material empezó casi por casualidad. "Accidentalmente en mi archivo encontré una fotografía de la escuela", recordó Wickström. En la imagen de 1920 su madre aparece sentada en la primera fila, junto a sus compañeros.
Cuando se acercó a la institución, los directivos mostraron interés inmediato en sumar el documento a la memoria del establecimiento. Como la foto original estaba deteriorada, Wickström buscó cómo conservarla mejor: "Mandé ampliar y mandé hacer ahora con inteligencia artificial que las pueden recuperar, realzar y darle color".
A la fotografía les sumó reproducciones de las cartas que su madre enviaba a sus padres, que seguían en la estancia paraguaya mientras ella vivía en Posadas. La primera está fechada el 17 de agosto de 1920. También hay escritos de octubre, noviembre y de años posteriores. La última es de 1924 y deja ver un cambio de materiales: las primeras estaban hechas con lápiz y las siguientes, con tinta.
Qué contaban esas cartas
Los textos son relatos cotidianos de una nena que intentaba sostener el vínculo con sus padres a la distancia. "Le cuenta que está bien, le cuenta que va a participar en una velada para recaudar para los pobres", detalló su hijo.
En las cartas también aparecen sus hermanos, los movimientos de la familia y las actividades que hacía en la ciudad. Hay pasajes dedicados a la preparación de su primera comunión y a la decoración de la Catedral de Posadas para esa celebración, de la que participaron cuatro sacerdotes. La niña incluso mencionaba su intención de ir a una casa de fotografía para retratarse ese día. Esas imágenes todavía las conserva Wickström.
Lo que más llamó la atención del entrevistado fue la madurez de la escritura para una nena de esa edad. "Muy sintética y unas muy cortitas, pero que tiene literatura, tiene estructura gramatical", describió. La explicación está en casa: su abuela era maestra y le había enseñado el abecedario y las primeras nociones de escritura antes de que entrara a la escuela.
Una vida dedicada a la docencia
Máxima siguió estudiando en la Escuela Normal, donde se recibió de maestra. Su primer destino fue la Escuela 185 de Oberá y después fue vicedirectora de la Escuela 304. Con los años llegó a dirigir esa misma institución, en la ciudad donde nació su hijo.
La vocación no se terminó con la jubilación. "Nunca dejó de enseñar y tenía muy buen trato con los jóvenes", destacó Wickström. Seguía preparando a estudiantes secundarios para rendir materias pendientes.
Las cartas pasaron por varias generaciones: "Las conservó mi abuela", contó Wickström. Después su madre las recuperó entre los papeles y decidió guardarlas. Hoy los originales y otros recuerdos familiares están en poder de un sobrino, mientras que él conservó algunos objetos, entre ellos estas cartas que ahora forman parte de la historia de una de las escuelas más antiguas de Misiones.
