Vaca Muerta marcó otro récord, pero hay un dato del petróleo que enciende las alarmas

La producción de petróleo no convencional volvió a crecer con fuerza en julio y Vaca Muerta se consolidó como el motor del sector energético argentino, según los datos difundidos por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec). El shale oil registró una expansión interanual del 26,1%.

El desempeño de la formación neuquina explicó gran parte del resultado general del petróleo. Mientras el segmento no convencional avanzó a paso firme, los yacimientos convencionales siguieron perdiendo volumen. Un comportamiento similar, aunque con menor intensidad, se dio en el gas natural: el no convencional creció y el convencional cayó con fuerza.

Las cifras que dejó julio

De acuerdo con el informe del Indec, durante julio se produjeron 4.473,3 miles de metros cúbicos de petróleo crudo en todo el país. Ese volumen representó una mejora del 12,7% respecto del mismo mes de 2025, mientras que el acumulado de los primeros siete meses del año mostró una suba del 16,7%.

La mayor parte de ese crecimiento estuvo vinculada al petróleo no convencional. La producción de shale alcanzó los 3.160,4 miles de metros cúbicos, con una expansión del 26,1% interanual y del 33,7% acumulado en comparación con igual período del año pasado.

El contraste con el petróleo convencional fue marcado: en julio se extrajeron 1.312,9 miles de metros cúbicos, un 10,3% menos que en el mismo mes de 2025. En el acumulado anual, la baja llegó al 8,9%.

Además, el petróleo fue el principal aporte dentro del Índice de Producción Industrial Minero (IPI minero). Según el organismo estadístico, la categoría tuvo una incidencia de 7,3 puntos sobre el nivel general del indicador, la más alta entre los sectores relevados.

El gas sigue otro camino

En cuanto al gas natural, la producción total llegó en julio a 4.910,7 millones de metros cúbicos, lo que significó una caída del 1,5% interanual. Sin embargo, el acumulado entre enero y julio todavía mostró un crecimiento del 0,8%.

El comportamiento de los segmentos fue muy diferente. El gas no convencional alcanzó los 3.435,7 millones de metros cúbicos, con una suba interanual del 3,8% y un incremento acumulado del 7,5%. En cambio, el gas convencional profundizó su retroceso: la producción fue de 1.475 millones de metros cúbicos, un 11,8% menos que un año atrás y un 11% menos en el acumulado de 2026.

Esta diferencia vuelve a mostrar el peso creciente de la producción no convencional en la matriz hidrocarburífera argentina. El desarrollo de Vaca Muerta continúa ampliando su participación tanto en petróleo como en gas.