Vaca Muerta medirá sus antorchas: la apuesta que puede cambiar el futuro del gas
Un grupo de operadoras de Vaca Muerta se prepara para espiar lo que sale por sus antorchas. Con tecnología infrarroja e inteligencia artificial, buscarán un dato que hasta ahora nadie medía en forma directa. Lo que encuentren podría cambiar las reglas del juego.
Las operadoras de Vaca Muerta se preparan para una campaña sin precedentes: medirán de manera directa la eficiencia de combustión de sus antorchas, esas estructuras que queman el excedente de gas y que son clave en la producción. La iniciativa, impulsada en el marco de la estrategia de la provincia de Neuquén para reducir emisiones de gases de efecto invernadero, busca optimizar un proceso que hasta ahora se monitoreaba de forma indirecta.
El operativo alcanzará a más de una docena de antorchas distribuidas en las instalaciones de la formación neuquina. Para lograrlo, se utilizará tecnología infrarroja combinada con inteligencia artificial, lo que permitirá evaluar en tiempo real cómo se está quemando el gas y detectar posibles ineficiencias.
¿Por qué es clave medir las antorchas?
Las antorchas cumplen una función de seguridad: queman el gas que no puede procesarse o transportarse. Sin embargo, si la combustión no es óptima, parte de ese gas se libera a la atmósfera en forma de metano, un gas con un potencial de calentamiento global mucho mayor que el dióxido de carbono.
Hasta ahora, las estimaciones sobre esas emisiones se basaban en cálculos teóricos o en mediciones indirectas. Esta nueva campaña permitirá obtener datos concretos y ajustar la operación para reducir la huella ambiental de la actividad.
La provincia de Neuquén viene impulsando distintas acciones para fortalecer el monitoreo ambiental en Vaca Muerta, en un contexto donde la producción de hidrocarburos no convencionales no deja de crecer. La medición directa de antorchas se enmarca en ese esfuerzo, que busca compatibilizar el desarrollo energético con compromisos climáticos cada vez más exigentes.
Si bien no se especificó cuándo comenzará la campaña ni qué empresas participarán, la noticia marca un avance hacia una mayor transparencia en la industria. Los resultados podrían sentar un precedente para futuras regulaciones y para la forma en que se certifican las emisiones en la cuenca.
