Varados en la nieve: el drama de mineros y turistas en el Salar del Hombre Muerto

Un grupo de trabajadores mineros y turistas quedó atrapado en el Salar del Hombre Muerto, en plena puna catamarqueña, tras una intensa nevada que acumuló casi un metro de nieve y temperaturas de hasta -20°C. La situación obligó a dos camionetas a salirse del camino, dejando a sus ocupantes varados en medio de un temporal que no da tregua.

Gustavo Molina, secretario general de AOMA en Catamarca, dio detalles en diálogo con La Isla FM 107.9. “La gente encargada del rescate logró la apertura del camino y mientras realizaban esa actividad se encontró a una camioneta con turistas y otra unidad con trabajadores que iban a un proyecto minero en Salta, los cuales ya están resguardos y contenidos”, explicó. Sin embargo, una tercera camioneta sigue perdida, según el dirigente.

¿Qué pasó con la tercera camioneta?

Molina señaló que “una de las camionetas perdió la huella y se salió del camino. Ahora estamos con esto de la apertura del camino, es algo muy lento, se avanzan muy pocos metros por hora”. Las tareas se realizan en dos frentes: uno subiendo a Antofagasta de la Sierra y otro bajando desde el Salar, para unir los convoyes y llegar a la unidad más complicada, que ya pasó una noche a la intemperie.

Las condiciones climáticas complican aún más el rescate. “Anoche a las 4 de la mañana hubo nuevamente tormenta de nieve, entonces lo poco se había avanzado quedó en nada”, lamentó Molina. Aseguró que hay más de 10 personas afectadas, aunque el número exacto aún no se confirma. “En el último parte nos dijeron que hay una camioneta parada a 9 km del lugar donde avanzaron los convoy de rescate”, agregó.

¿Quiénes son los varados?

Los trabajadores pertenecen a las empresas Sal de Vida, Minera El Altiplano y algunas contratistas. Los turistas, por su parte, “pasaron la noche en el salar dentro del vehículo, tenían provisiones y al momento de encontrarlos estaban bien”, aseguró Molina.

Denuncia por incumplimiento de protocolos

El gremio ya tomó cartas en el asunto. Molina adelantó que solicitarán al Ministerio de Minería una investigación por el supuesto incumplimiento de los “protocolos de seguridad invernales”. “Hablamos con la ministra, presentamos notas para que después se lleve a cabo una investigación y recaudar la información de porqué los trabajadores de esta empresa venían circulado con un protocolo que entendemos que no se cumplió”, afirmó. Y aclaró: “En este momento no buscamos un responsable, pero sí que no se vuelva a repetir”.

Mientras tanto, el operativo de rescate continúa. “Hoy lo principal es llegar a todas las personas que están en esta situación, no sabemos si son únicamente la última camioneta que faltaría encontrar, sino capaz que en el camino encontramos a otros también por la misma situación”, concluyó Molina.