¿Qué tuvieron que hacer durante meses los jóvenes de Roca para poder ver al Papa en Buenos Aires? La respuesta incluye empanadas, rifas y una tradición que la ciudad conoce bien.
Durante meses, en Roca y otras localidades del Alto Valle hubo algo más que rezos: ventas de empanadas, rifas y bingos para juntar el dinero que hace posible el viaje a Buenos Aires. El destino final es la visita del papa León XIV a la Argentina, que comenzará el domingo 8 de noviembre y se extenderá hasta el miércoles 11.
Entre los que partirán hay un grupo de jóvenes roquenses que participará de una de las actividades centrales de la gira: el encuentro del Pontífice con miles de jóvenes de todo el país, fijado para el martes 10 de noviembre.
Los 14 de Stefenelli que dirán presente
Uno de los contingentes confirmados lo integran 14 jóvenes de la Presencia Salesiana Roca-Stefenelli. No viajan solos ni por su cuenta: pertenecen a distintos espacios del Movimiento Juvenil Salesiano (MJS), como los Exploradores de Don Bosco, el Batallón 58 Domingo Savio, el Batallón 87 Mamá Margarita, Ven y Verás y Mallín.
Esas agrupaciones forman parte de la actividad pastoral salesiana de la ciudad y tendrán representación en una convocatoria que reunirá a jóvenes de distintas comunidades de la Patagonia.
La tradición de los Exploradores de Don Bosco lleva varias décadas en Roca. El Batallón 58 Domingo Savio, por ejemplo, fue fundado en 1966 y sostiene actividades formativas, campamentos y propuestas comunitarias. En 2024, la institución recibió un reconocimiento en el marco del aniversario de la ciudad.
Antes del Papa, tres días de convivencia
La experiencia de los 14 jóvenes no se agota en las celebraciones multitudinarias. Del domingo 8 al martes 10 de noviembre estarán en el Colegio León XIII de Buenos Aires, donde se desarrollará el encuentro "Testigos de lo Humano".
Organizado por la Pastoral de la Inspectoría Beato Ceferino Namuncurá, Argentina Sur, el espacio reunirá a más de 600 jóvenes salesianos para compartir jornadas de convivencia, reflexión y actividades comunitarias. La propuesta apunta a fortalecer los vínculos entre las distintas agrupaciones y a promover experiencias ligadas a la solidaridad, la participación juvenil y el compromiso con los demás.
En esos tres días, los representantes de Roca compartirán actividades con jóvenes de otras localidades y después se sumarán a las celebraciones que encabezará León XIV.
Una movilización que se extiende por todo el Alto Valle
Desde la región partirán al menos tres colectivos, aunque todavía no hay una cifra definitiva de cuántos vecinos de Roca viajarán ni de la cantidad total de contingentes organizados. En Roca saldrán micros desde distintas comunidades religiosas, entre ellas las parroquias María Auxiliadora y San Miguel Arcángel de Stefenelli.
A la movilización se suman sacerdotes de la región, como el administrador apostólico de la Diócesis del Alto Valle, monseñor Alejandro Miñarro, quien también viajó para participar de las actividades previstas durante la visita del Papa.
En Cipolletti, desde la parroquia Virgen de Luján partirán dos colectivos rumbo a la vigilia juvenil del martes 10. También viajará Rafael Tapia, coordinador de Pastoral de la Casa Salesiana de esa ciudad, en representación de los jóvenes del Movimiento Juvenil Salesiano de Argentina Sur.
En Neuquén, la Pastoral Juvenil organizó siete colectivos para trasladar a cerca de 400 jóvenes y acompañantes de distintas localidades de la provincia. Para afrontar los gastos, esos grupos también realizaron ventas de comida, rifas y bingos.
Una costumbre que viene de lejos
La organización comunitaria para juntar fondos no es nueva entre los salesianos de Roca. Las familias que acompañaron el crecimiento del Colegio Domingo Savio ya recurrían a rifas y actividades colectivas para sostener la institución, según reconstruyó el historiador Gerardo Repetti en su investigación sobre los orígenes del establecimiento.
Esta vez, las empanadas y los números vendidos tuvieron un objetivo puntual: cubrir los gastos de traslado. Las iniciativas se desarrollaron durante los meses previos a la visita papal, con la participación de integrantes de las comunidades religiosas.
Dónde y cuándo serán los encuentros
La agenda oficial contempla dos grandes celebraciones en el Monumento de los Españoles, en la intersección de las avenidas del Libertador y Sarmiento, en el barrio porteño de Palermo.
La primera será el lunes 9 de noviembre, a las 11:30, cuando León XIV presida una misa. Entre los asistentes estarán los 14 jóvenes salesianos de Roca. La segunda será el martes 10, a las 20:15, con una vigilia especialmente destinada a los jóvenes.
La convocatoria reunirá a integrantes de movimientos juveniles, comunidades parroquiales y agrupaciones católicas de distintas provincias. La jornada incluirá música y expresiones artísticas, con la participación anunciada de Nahuel Pennisi, Maggie Cullen y Valentino Merlo.
El Papa llegará a ese encuentro después de regresar de Córdoba, donde el martes por la mañana celebrará una misa en la explanada de la Escuela de Aviación Militar y por la tarde mantendrá una reunión con representantes de la Iglesia.
Cómo será el ingreso
La organización de la visita informó que la participación en las celebraciones abiertas al público es gratuita. Para el encuentro juvenil se habilitó previamente un sistema de inscripción destinado a la asignación de sectores. El plazo para acceder a esos lugares ya finalizó, pero se podrá asistir a los sectores generales sin inscripción previa.
Los participantes deberán tener en cuenta los controles de seguridad, las restricciones para ingresar determinados objetos y las modificaciones en el transporte público previstas para esos días. La recomendación oficial es consultar la información actualizada antes de trasladarse a los predios.
Una historia que sigue viva
Los 14 integrantes del Movimiento Juvenil Salesiano no serán los únicos representantes de Roca durante la visita de León XIV. Otros jóvenes, sacerdotes y fieles de distintas comunidades religiosas también viajarán, aunque todavía no se conoce la cantidad total de personas que partirán desde la ciudad.
La presencia de estas comunidades se enlaza con una historia religiosa y educativa que se remonta a los primeros años de Roca. Uno de sus protagonistas fue el padre Alejandro Stefenelli, impulsor de instituciones que dejaron huella en el desarrollo educativo y productivo del Alto Valle.
Esa historia continúa en las nuevas generaciones. En Stefenelli, estudiantes de la Escuela 107 impulsan un proyecto para que la institución lleve oficialmente el nombre del sacerdote salesiano, una iniciativa que surgió de la investigación de los propios alumnos sobre la identidad del barrio.
Para quienes viajarán, la experiencia empezó mucho antes de subirse al colectivo: con la organización de los grupos, las actividades para conseguir fondos y los preparativos compartidos para participar de un encuentro que reunirá a miles de jóvenes de todo el país.
