¿Qué le dijo el Papa León XIV a Sergio Nieto que lo hizo sanar heridas del pasado? El hombre que a los 13 años vendía banderas de Juan Pablo II en la Ricchieri contó cómo terminó filmando al Pontífice desde una moto.
Sergio Nieto, director de Audiovisual de San Luis, volvió a la provincia después de una experiencia que jamás imaginó: seguir con su cámara cada movimiento del Papa León XIV durante su visita a la Argentina. Lo recibieron el gobernador Claudio Poggi y todo el equipo de Comunicación del Gobierno, en un encuentro cargado de anécdotas.
El reencuentro con el Sumo Pontífice le removió recuerdos viejos. En 1987, cuando Juan Pablo II pisó el país, Nieto tenía apenas 13 años y salía a vender banderas para colaborar con el sustento familiar. Casi cuatro décadas después, la vida lo puso del otro lado del mostrador: con una cámara profesional y la misión de no perderle pisada.
Una invitación que llegó por teléfono
Todo empezó de forma inesperada. “La invitación surgió un día que estábamos en el despacho esperando para hacer unas imágenes de una firma. Suena el teléfono y me proponen seguir al Papa de cerca en una moto”, contó Nieto.
La propuesta no era menor. El funcionario venía alejado de ese tipo de coberturas desde un accidente que sufrió en 2022. “En ese entonces dije ‘nunca más lo hago’ pero escuché la palabra ‘Papa’ y decidí dejar ese miedo de lado”, reveló.
La tarea era tan simple de explicar como difícil de ejecutar: seguir el recorrido papal a bordo de una moto, con el equipamiento colgado de los hombros y captando imágenes desde todos los ángulos posibles, tanto en las calles de Buenos Aires como en Córdoba. “Nunca tuve miedo, anduve seguro todo el camino”, aseguró.
El primer saludo y una foto que lo marcó
Nieto se sumó desde el arranque mismo. “Me sumé el primer día, cuando bajó de Aeroparque a la ruta. Yo tenía que ir con él a donde sea que se dirigiera, ya sea en la camioneta o los recorridos con el Papamóvil”, relató.
Entre el material que acumuló hay un registro que guarda como un tesoro: “Tengo un video grabado con el celular y la primera foto de cuando saluda, que me provocó un montón de cosas positivas y lindas que no pensé que me iban a pasar”.
Un mensaje que sanó heridas
Nieto no es una persona practicante de la religión, pero el paso de León XIV por suelo argentino le dejó una marca profunda. “Hablaba con un amigo y me decía que todos transitamos en la vida con alguna herida o algún dolor y es verdad. La presencia del Papa, su mirada, poder escucharlo, me transmitió mucha paz. Puedo decir que algunas heridas han sanado y algunos miedos se han perdido”, confesó con la voz quebrada.
El contacto con el Pontífice le movió algo que no esperaba. “Su mirada, poder escucharlo, me transmitió mucha paz”, insistió, y reconoció que la experiencia le dejó valores fuertes y positivos.
De Tapiales a la autopista Ricchieri
Para entender esta historia hay que retroceder a 1987. Por entonces la familia Nieto vivía en Tapiales, en la provincia de Buenos Aires, y atravesaba un momento difícil. “Mi papá fue jubilado por invalidez y el ferrocarril lo dejó sin goce de sueldo, sin nada. Se le complicó la vida a toda la familia”, recordó.
La salida llegó de un lugar inesperado: la hermana de su padre tenía una fábrica de barriletes y decidieron fabricar banderas del Papa para vender. “Con mis escasos 13 años salí con una bolsa de consorcio y muchas banderas a vender en la autopista Ricchieri y tuve el privilegio de ver pasar a Juan Pablo II”, narró.
El cierre del relato lo encontró otra vez emocionado: “Hoy la vida me dio la oportunidad de acompañar nuevamente a otro Papa y desde otro lugar”.
Fue la primera vez que Nieto hizo una cobertura profesional de un Sumo Pontífice, aunque no la primera vez que lo vio de cerca. Entre las dos visitas papales media una vida entera: la de aquel pibe que vendía banderas en la ruta para ayudar en casa y este director de Audiovisual que volvió a San Luis con imágenes exclusivas y una historia que lo transformó.
