Vendía carbón en la Benavídez, lo asaltaron y un disparo cambió todo: la trama que salió a la luz

Gustavo Oscar Vélez tenía 27 años y cada temporada viajaba desde Córdoba hasta San Juan para vender carbón y leña junto a su pareja. En junio de 1996, su puesto en el cruce de avenida Benavídez y Ruta 40 fue escenario de un asalto que terminó con su vida y destapó una red de vínculos entre los delincuentes y el círculo íntimo de la víctima.

El caso, que conmocionó a la provincia, es el eje del capítulo XLIX del pódcast "Historias del Crimen", una producción de Tiempo de San Juan disponible en Spotify.

La noche del 28 de junio

Aquella noche invernal, tres delincuentes irrumpieron en el puesto donde Vélez estaba junto a su pareja, Soledad Ávila, y dos empleados. Dos de los asaltantes los encañonaron y exigieron el dinero de la recaudación, mientras un tercero se mantenía a distancia como campana.

Cuando los ladrones se retiraban con unos 3.000 pesos, el comerciante, desesperado por perder el fruto de varios días de trabajo, intentó enfrentarlos. En medio del forcejeo se escucharon dos disparos. Uno de los proyectiles impactó en el pecho de Vélez, quien falleció horas más tarde en el Hospital Rawson pese a los esfuerzos médicos.

Pistas falsas y sospechas

Las primeras pesquisas estuvieron marcadas por las dudas y las pistas falsas. Incluso hubo un sospechoso detenido que logró demostrar su inocencia. Con el correr de los días, los investigadores comenzaron a reconstruir las relaciones entre los delincuentes y el entorno del comerciante.

Descubrieron que uno de los acusados era cuñado de un empleado de Vélez y que otro mantenía una relación con una joven que conocía a la esposa de la víctima. Aunque nunca se pudo probar que alguien hubiera entregado al matrimonio, la Justicia concluyó que los ladrones habían obtenido información previa sobre sus movimientos antes de planificar el golpe.

Confesión y condenas

El caso llegó a juicio en 1997 y los tres acusados terminaron confesando su participación en el asalto. Carlos Alejandro "Tortita" Corzo Vargas admitió haber efectuado el disparo que mató al comerciante, aunque sostuvo que el arma se accionó durante el forcejeo. Fue condenado a 15 años de prisión por robo seguido de muerte.

José Luis Pastén y José Antonio Herrera recibieron penas de 8 y 7 años, respectivamente. Con el paso del tiempo, todos recuperaron la libertad y algunos volvieron a aparecer vinculados a distintas causas penales.

Esta producción es una incursión de Tiempo de San Juan en Spotify. Cada semana se emitirá un nuevo capítulo. El contenido está a cargo de Walter Vilca, Agostina Montaño y Adrián Caravajal.