Vendían empanadas para juntar plata: hoy ahorran US$2000 por mes y ya tienen el próximo paso pensado

Rodrigo y Giuliana dejaron Puerto Madryn con lo justo y hoy trabajan en una fábrica de autopartes en Japón. Entre los dos guardan unos US$2000 mensuales, pero el objetivo final no tiene nada que ver con quedarse.

Antes de subirse al avión, la pareja probó de todo para reunir el dinero del viaje: empanadas, sorrentinos, ensaladas de frutas y repartos por PedidosYa. Aun viviendo con sus familias y sin pagar alquiler, el ahorro se hacía cuesta arriba. Hoy, a más de 18.000 kilómetros de su ciudad, la ecuación cambió por completo.

Llevan dos años de novios y comparten techo y trabajo en una planta. La suma que logran apartar cada mes era impensable en Argentina, pero no es el fin en sí mismo: la plata es el combustible de un proyecto que vienen madurando desde antes de emigrar.

De Puerto Madryn al otro lado del mundo

La idea de probar suerte afuera tomó fuerza cuando Rodrigo volvió de un viaje por Europa que hizo solo, después de la pandemia. Ya estaba al tanto de las visas Working Holiday y seguía de cerca las oportunidades para vivir y trabajar en el exterior. Giuliana se enganchó con el plan y los dos se sentaron a sacar cuentas.

En Puerto Madryn, ella se desempeñaba como manicurista en un salón de belleza desde los 15 años. Él tenía un trabajo de medio tiempo en una carnicería y las tardes las dedicaba al fútbol. Para costear la partida redoblaron esfuerzos y contaron con una mano de sus familias.

“Empezamos a hacer un montón de cosas porque veíamos que no llegábamos. Yo metía más turnos, vendíamos empanadas, sorrentinos, ensaladas de frutas y también hicimos PedidosYa. Hasta viviendo con nuestros viejos, sin pagar alquiler, nos costaba muchísimo ahorrar”, recordaron.

Un recorrido con escalas inesperadas

El viaje arrancó en abril y encadenó paradas. Pasaron por Brasil, Inglaterra y Países Bajos. En Francia se instalaron un mes en la región de Borgoña, donde hicieron un voluntariado a cambio de alojamiento y comida: les tocó pintar, ocuparse del jardín y hacer mantenimiento de la casa.

“Yo era carnicero y terminé haciendo jardinería. No sabíamos nada de esas cosas, pero la pareja que nos recibió era espectacular. Nos daban todas las comidas, teníamos alojamiento y hasta nos prestaban un auto”, contaron.

Más tarde llegó Rumania, con un paso por un hostel que les exigió jornadas de hasta 16 horas. “Fue medio mala la experiencia porque no era lo que esperábamos, pero nos sirvió para juntar plata para Japón”, explicaron. Antes de cruzar a Asia se dieron el gusto de conocer Turquía.

Japón: dos intentos hasta que funcionó

El 16 de junio aterrizaron en suelo japonés sin empleo asegurado y sin hablar el idioma. Se instalaron primero en Sano, provincia de Tochigi. La primera oportunidad surgió de casualidad: Rodrigo fue a jugar al fútbol y conoció a un joven cuya madre era contratista. Así consiguieron sus primeros puestos en una fábrica, aunque la experiencia duró poco.

El segundo intento llegó por la comunidad brasileña de la zona. Un contratista les ofreció trabajo en otra planta y esta vez sí funcionó: hace tres meses que trabajan juntos en una fábrica de piezas para automóviles.

Horas extras, la fórmula del ahorro

Hoy viven en Ota, provincia de Gunma. Fabrican piezas plásticas para autos, como los revestimientos que van sobre las ruedas y que después se envían a una automotriz japonesa. La jornada arranca a las ocho de la mañana y termina a las cinco de la tarde, de lunes a viernes, aunque muchas veces se estira.

En Japón las horas extras se conocen como sangyō. “Acá lo legal son 40 horas semanales. Después, todo lo que hacés de más se paga como extra. Nosotros casi siempre elegimos hacer dos o cuatro horas más. Hay días que salimos a las siete y otros a las nueve de la noche”, explicaron.

Cobran entre 1250 y 1300 yenes por hora. Según sus cálculos, sin horas extras pueden ganar unos 200.000 yenes mensuales, equivalentes a aproximadamente US$1300. Con las jornadas extendidas los ingresos suben y logran guardar cerca de US$2000 por mes.

El secreto está en compartir los gastos. Alquilan un departamento, tienen un auto y afrontan servicios, comida y gimnasio. Con el sueldo de uno cubren prácticamente todo y destinan el otro al ahorro. “Nos damos un lujo que en la Argentina era imposible. Nosotros no podíamos alquilar solos en Puerto Madryn. Acá podemos vivir juntos y ahorrar. Es una locura si lo comparamos con lo que podíamos hacer allá”, contaron.

Lo que los sorprendió del país

Japón los descolocó por sus costumbres. Destacan la seguridad, el respeto por las normas y la amabilidad de la gente. Les llamó la atención ver chicos muy pequeños caminando solos hasta la escuela y cómo los peatones agradecen con reverencias cuando un auto les cede el paso.

“Son amables al extremo, agradecidos al extremo y tímidos al extremo. Una vez llegábamos tarde a la fábrica, cruzamos a una persona y nos pidió perdón a nosotros, cuando los que estábamos apurados éramos nosotros”, contaron entre risas.

La distancia con los afectos, en cambio, sigue pesando. Extrañan los domingos de asado, las reuniones con amigos y la costumbre de compartir la mesa con la familia. “Lo que más nos costó dejar no fue el trabajo, sino nuestros amigos y nuestra familia. Estábamos acostumbrados a comer todos los días con nuestras mamás”, reconocieron.

Una visa con fecha y el plan que los espera en casa

La visa Working Holiday les permite quedarse un año en Japón y no se puede renovar bajo esa misma modalidad. Sin embargo, la fábrica está conforme con su desempeño y les ofreció ayuda para tramitar otro tipo de permiso que les permita continuar. Para eso tendrían que cumplir ciertos requisitos laborales y mejorar su nivel de japonés.

Aunque no descartan seguir viajando o quedarse un tiempo más, hay un proyecto que los acompaña desde antes de partir: abrir una cafetería en Puerto Madryn. Rodrigo tiene experiencia como barista y los dos se imaginan con un negocio propio en la ciudad donde crecieron.

“Nos encantaría poner una cafetería allá, en Puerto Madryn. También queremos tener nuestra casa propia. La idea es emprender algo nuestro”, contaron. No tienen fecha definida para volver: primero quieren aprovechar la oportunidad de trabajar afuera, conocer otros lugares y reunir el capital que en Argentina les resultaba tan difícil conseguir.

“Nosotros hicimos de todo para poder viajar y aun así llegamos con lo justo. Si volviéramos a trabajar en Argentina, juntar US$20.000 o US$30.000 sería muy difícil”, reflexionaron.

Por ahora Japón es su lugar de trabajo y de ahorro. Puerto Madryn sigue siendo el destino al que quieren regresar. Y cada mes que logran guardar dinero es un paso más hacia esa cafetería que, por el momento, existe en sus planes y en sus conversaciones.