Viajó a conocer a los gemelos de su mejor amiga: a las horas, uno de los bebés estaba muerto y ella confesó
Cruzó el país para ayudar a su mejor amiga con los gemelos recién nacidos. A las pocas horas, uno de los bebés estaba muerto y ella terminó confesando ante la policía lo que había hecho adentro de ese departamento.
Nicole Virzi había cruzado el país para acompañar a su mejor amiga en las primeras semanas de maternidad. Terminó confesando que mató a golpes a uno de los gemelos de apenas seis semanas y que también había lastimado al otro. La Justicia de Estados Unidos la condenó a entre 35 y 80 años de prisión.
El caso ocurrió en Pittsburgh, Pensilvania. La mujer, que entonces tenía 29 años, vivía en San Diego, California, donde cursaba un doctorado en Psicología Clínica en la Universidad de California en San Diego (UCSD).
Su vínculo con Savannah Roberts, la mamá de los bebés, era muy cercano. Por eso en junio de 2024 se subió a un avión para conocer a los recién nacidos y ayudarla con los primeros cuidados.
La noche que terminó en tragedia
Leon y Ari tenían seis semanas cuando sucedió todo. Según reconstruyeron los investigadores, durante la visita Virzi empezó a mencionar lesiones extrañas en el cuerpo de uno de los chicos: advirtió a los padres sobre marcas y heridas en la zona genital de Ari.
Savannah Roberts y su pareja, Ethan Katz, decidieron llevar al bebé a un hospital para que lo revisaran. Virzi se ofreció a quedarse con Leon mientras ellos salían. Al principio no tenían pensado dejar a los chicos solos con ella, pero terminaron aceptando.
Poco después de las 23 del 15 de junio de 2024, la mujer llamó al 911. Dijo que había ido a buscar una mamadera y que, al volver, encontró a Leon en el piso, fuera de su silla mecedora. También aseguró que el bebé se había golpeado la cabeza y que comenzaba a perder la conciencia.
El chico fue trasladado de urgencia al hospital infantil de Pittsburgh. Murió durante la madrugada del 16 de junio.
Los estudios médicos revelaron una fractura grave en el lado izquierdo del cráneo y múltiples hemorragias cerebrales. La autopsia determinó que la causa de muerte fue un traumatismo contundente en la cabeza y calificó el caso como homicidio.
Las lesiones del hermano gemelo
La situación de Ari también encendió las alarmas. Los médicos detectaron rasguños, hematomas e inflamación en distintas partes de su cuerpo. De acuerdo con los documentos judiciales, un especialista en protección infantil concluyó que las lesiones de ambos hermanos eran compatibles con situaciones de maltrato y no con accidentes.
Al principio, Virzi sostuvo que Leon se había caído de la silla mecedora. Pero los investigadores no encontraron ninguna explicación que justificara la gravedad de las heridas.
La confesión
El interrogatorio policial se extendió durante unas 13 horas. En ese marco, la mujer reconoció que había lastimado intencionalmente a los dos hermanos.
Según las transcripciones incorporadas al expediente, les dijo a los investigadores que desde muy chica sentía un impulso que no podía controlar de hacerles daño a nenes. “Desde una edad muy, muy temprana, siempre tuve un impulso, casi como una compulsión que no puedo controlar, de lastimar a los chicos”, declaró.
También describió lo que había hecho mientras estaba sola con Leon. “Lo sacudí un par de veces, con fuerza. Y lo dejé caer un par de veces, también con fuerza”, reconoció. En otro momento del interrogatorio contó que había dado vuelta al bebé y lo había tirado contra el piso de cerámica del baño.
“Algo se apoderó de mí. No pude controlarlo. Les estoy contando esto porque no puedo seguir mintiendo”, agregó.
Virzi también admitió haber lastimado a Ari. Las heridas del hermano gemelo habían sido, precisamente, el motivo por el que sus padres se habían retirado aquella noche para llevarlo al hospital.
El juicio y la condena
La investigación derivó en una serie de imputaciones contra Virzi por la muerte de Leon y las lesiones que sufrió su hermano. La fiscalía consideró que se había aprovechado de la confianza que la familia tenía en ella para quedarse sola con los bebés y agredirlos.
En agosto de 2024, los fiscales anunciaron que buscarían la pena de muerte si era declarada culpable de homicidio en primer grado. La acusación sostenía que había actuado de manera intencional.
El proceso judicial se extendió durante más de dos años. En ese tiempo, la familia de los bebés debió atravesar las audiencias y reconstruir lo que había sucedido aquella noche.
Savannah Roberts presentó un testimonio en el que cuestionó la explicación de Virzi sobre sus supuestas compulsiones. También describió cómo el crimen había cambiado su vida y su manera de relacionarse con los demás.
La mujer contó que durante casi un año no pudo llevar a cabo actividades cotidianas, como ducharse o ir al baño, sin que su pareja estuviera cerca. Necesitaba tener a Ari a la vista para asegurarse de que estuviera bien.
El 28 de octubre de este año, Nicole Virzi se declaró culpable de homicidio en tercer grado, agresión agravada y cargos por poner en peligro el bienestar de menores. De esa manera, evitó un juicio en el que podía enfrentar la pena de muerte.
La jueza Jill E. Rangos la condenó a entre 35 y 80 años de prisión. La fiscalía explicó que el acuerdo se alcanzó después de consultar a los padres de Leon y Ari, que no querían atravesar el impacto emocional de un nuevo proceso judicial.
Virzi no habló durante la audiencia y su abogada, Tina Miller, se limitó a señalar que ninguna disculpa sería suficiente para reparar el daño causado.
La condenada, que hoy tiene 32 años, deberá cumplir al menos 35 años de prisión antes de poder solicitar la libertad condicional. Actualmente está presa en una cárcel del estado de Pensilvania.
