Villa Celina explotó: el try que desató la locura después de 10 años

El predio de La Plata Rugby Club se vistió de azul y verde para una tarde que los hinchas de San Cirano no van a olvidar. Con un try agónico de Valentino Larocca, el equipo de Villa Celina venció 25-17 a Curupaytí en la final de Primera A y consiguió el ansiado regreso al Top 14 de la URBA después de una década.

La victoria tuvo un condimento especial: el plantel le dedicó el triunfo a Sebastián Xanthopoulos, una figura querida en el club. Y es que este ascenso no es solo un logro deportivo, sino la coronación de un proceso que empezó a gestarse hace tiempo.

El mantra que cambió todo

Cuando Diego "Gallego" Conde asumió la conducción de San Cirano en 2024, trajo consigo una frase que su padre, José "Pepe" Conde, le había inculcado cerca de una cancha: "Este plantel es capitán de su alma, y dueño de su destino". Ese mensaje se convirtió en el eje de un grupo que se fortaleció en lo mental y en lo colectivo.

El camino no fue sencillo. En 2024, el equipo peleó hasta el final pero terminó séptimo, cerca de los playoffs. En 2025, la campaña fue positiva aunque quedó eliminado en el play-in ante San Luis por 6-36. Sin embargo, el conjunto de Villa Celina mantuvo el rumbo y en la fase regular de este torneo acumuló 20 victorias y solo 6 derrotas.

Un partido de ida y vuelta

La final comenzó con la precisión de los pateadores: Nicolás Sánchez e Iñaki De Badiola abrieron el marcador con penales. Pero el primer quiebre llegó con la zambullida de Nicolás Hervera en el in-goal, que puso el 10-3 para San Cirano. Curupaytí reaccionó con el olfato de Tomás Díaz, autor de un doblete (llegó a 36 tries en la temporada), y la puntería de De Badiola para irse al descanso 17-10 arriba.

En el complemento, los de Villa Celina salieron con otra energía. El capitán Patricio Crovella apoyó el segundo try y, minutos después, Sánchez acertó un penal que puso el 20-17 a favor de San Cirano cuando restaban 20 minutos.

El final fue de infarto. Francisco Calello evitó la anotación de Agustín Mariani con una acción defensiva clave. Y cuando todo parecía definirse por detalles, Calello voló para quedarse con la pelota en el aire, asistió a Sánchez, y el apertura lanzó un kick al in-goal que Larocca convirtió en el try del ascenso.

"El año pasado no llegamos por poco, y para esta temporada nos pusimos como objetivo dar un paso más, nos propusimos ascender y lo logramos. Es un sueño cumplido. Esto es el trabajo de mucha gente y desde hace mucho tiempo", expresó emocionado Santiago Taborda.

Una década de espera

La última participación de San Cirano en la máxima categoría de la URBA había sido en 2016, cuando la Primera División tenía 20 equipos y el club integró la Zona B del Grupo I. En aquella campaña logró un solo triunfo en nueve partidos y quedó al margen del Top 14. Nicolás Sánchez es el único sobreviviente de aquel plantel.

El superclásico de Intermedia

En la misma jornada, la sede de CUBA en Villa de Mayo fue escenario de las finales de Intermedia a Menores de 22 años, con unas 4500 personas en las tribunas. El plato fuerte fue el superclásico entre SIC y CASI, que después de 19 años volvió a definir el título de Intermedia.

El CASI revirtió la historia: con una producción sólida, venció 43-27 al SIC (parcial 22-17) y se consagró campeón después de 23 años. Los tries del Atlético fueron de Nicanor Castillo, Santiago Murray, Alejo Lavayén, Francisco Lescano, Isidro Pichot y Eliseo Roger, mientras que Felipe Carman sumó 13 puntos (5 conversiones y un penal). Para el SIC marcaron Agustín García Herdt, Jacinto Campbell y Alejo Daireaux, con 12 puntos de Agustín Sascaro (2 penales y 3 conversiones).

El CASI había terminado primero en la tabla anual con 113 puntos y llegó a esta final con una racha de 16 partidos sin derrotas; la última caída había sido el 20 de junio ante Newman por 13-28. Su último título de Intermedia data de 2003, cuando compartió la gloria con Alumni tras igualar 22-22.

Los otros campeones de la jornada

En Primera B, Manuel Belgrano se impuso 22-17 a Don Bosco y obtuvo el segundo pasaje a Primera A. En Primera C, SITAS superó 32-25 a Los Molinos con tries de Matías Osadczuk y Axel Zapata. En Segunda, Old Georgian venció 19-15 a Atlético Chascomús, y en Tercera, Arsenal Náutico Zárate hizo lo propio con Gimnasia y Esgrima de Ituzaingó por 24-21.

En la final de Preintermedia A, Hindú se impuso 20-17 a Newman con una defensa sólida y le arrebató el trono. Los demás resultados en Villa de Mayo fueron: SIC 27 vs CUBA 18 (Preintermedia B); CUBA 47 vs SIC 19 (Preintermedia C); SIC 25 vs CUBA 11 (Preintermedia D); Newman 16 vs SIC 13 (Preintermedia E, con penal de Facundo Von Wuthnau en tiempo suplementario); Newman 18 vs Los Tilos 14 (Preintermedia F), y Buenos Aires C&RC 24 vs Hindú 17 (Menores de 22).

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