Virginia Mercado, la amiga de Paulina Lebbos, recibe condena por encubrimiento en Tucumán

Una mujer fue condenada a tres años de prisión condicional por mentir para ocultar detalles del asesinato de Paulina Lebbos. El fallo, dictado por el Tribunal en lo Criminal de Tucumán, cierra un capítulo judicial a casi dos décadas del crimen que conmocionó a la provincia.

Los detalles de la sentencia

Virginia Mercado fue hallada culpable del delito de encubrimiento agravado. Los jueces Sandra Mendoza, Alejandro Noguera y otro integrante del tribunal impusieron una pena de tres años de prisión, pero de ejecución condicional. Esto significa que no ingresará a un establecimiento carcelario si cumple con las reglas de conducta fijadas por la Justicia durante ese período.

La condena se produjo tras una audiencia realizada recientemente. Mercado asistió de manera virtual, a través de Zoom, desde su domicilio en la localidad de Aguaray, en la provincia de Salta. La fiscalía y la defensa habían solicitado previamente una condena en estos términos, la cual fue aceptada por el tribunal.

El vínculo con el caso Lebbos

Virginia Mercado era amiga de Paulina Lebbos, la joven estudiante de Comunicación Social que fue asesinada. Mercado estuvo con Paulina el día de su desaparición. Durante la investigación, brindó versiones falsas a la Justicia, lo que constituyó la base de la acusación por encubrimiento.

Su rol fue analizado en un juicio que se llevó a cabo en el año 2018. En aquella oportunidad, se la vio participando en la reconstrucción del crimen, acompañada por el fiscal Alejandro Noguera. El encubrimiento es un delito separado del homicidio principal, que en este caso tuvo a otras personas como responsables.

Un caso que marcó a Tucumán

El asesinato de Paulina Lebbos es uno de los crímenes más resonantes en la historia reciente de Tucumán. La investigación y los sucesivos procesos judiciales se extendieron por casi 20 años, manteniendo el caso en la opinión pública. La condena a Mercado representa la aplicación de la ley sobre quienes, sin ser autores materiales, obstaculizan el accionar de la Justicia.

La sentencia dictada por el Tribunal en lo Criminal de Tucumán pone fin a la responsabilidad penal de Virginia Mercado en este hecho. La condición de que la pena sea condicional está sujeta a que no cometa nuevos delitos durante el tiempo de prueba. El Poder Judicial provincial da así por concluido este aspecto particular de una causa que dejó una profunda huella.