Vitamina K: el nutriente clave para la coagulación y la salud cerebral que muchos mayores no consumen lo suficiente

La vitamina K es esencial para la coagulación sanguínea y la salud ósea, pero hasta un 60% de los hombres mayores de 51 años no ingieren la cantidad recomendada, según un estudio del Centro de Investigación sobre Nutrición Humana Jean Mayer USDA en Tufts University.

Esta vitamina liposoluble, cuyo nombre proviene del danés “koagulation”, fue descubierta por su efecto antihemorrágico. Se encuentra en dos formas principales: K1, presente en vegetales de hojas verdes como brócoli, col rizada y espinacas, así como en aceites vegetales y cereales; y K2, que el cuerpo produce en el hígado.

Además de su función en la coagulación, la vitamina K previene enfermedades cardíacas y su déficit puede provocar caries, osteoporosis, venas varicosas o enfermedades infecciosas, según expertos.

Frutas y aceites ricos en vitamina K

Algunas frutas también aportan este nutriente: kiwis, ciruelas, peras, higos y arándanos son las más ricas en vitamina K. Los aceites vegetales como el de oliva, colza y soja también son buenas fuentes.

Pablo García de Frutos, director del Grupo de Hemostasia e Inmunidad del Instituto de Investigaciones Biomédicas de Barcelona, señala que la historia de la vitamina K está ligada a la coagulación, pero no fue hasta los años 70 que se comprendió completamente su funcionamiento.

Deficiencia en adultos mayores

Un análisis del equipo especializado en vitamina K del Jean Mayer USDA Human Nutrition Research Center on Aging de Tufts University reveló que aproximadamente el 60% de los hombres y el 40% de las mujeres de 51 años o más no ingieren las cantidades recomendadas: 120 microgramos (mcg) para hombres y 90 mcg para mujeres. Entre los hombres mayores de 70 años, dos tercios no reciben suficiente vitamina K.

Protección contra el deterioro cognitivo

Un estudio reciente de la Universidad AlMaarefa de Arabia Saudí sugiere que la vitamina K puede ayudar a proteger contra el deterioro cognitivo que lleva a la demencia. El profesor Mohamed El-Sherbiny, autor principal, explica que “el proceso de envejecimiento está asociado al deterioro de las funciones cerebrales, la vitamina K es una vitamina natural liposoluble que protege al cerebro del desarrollo del alzhéimer”.