Estela Vargas pasó más de una década en Estados Unidos y volvió a San Juan en plena pandemia. Al recorrer la finca familiar notó algo que estaba ahí desde siempre, y decidió apostar por una tradición que los pueblos originarios ya veneraban.
Estela Vargas vive en Las Tapias, en Albardón, y hace cinco años se sumó al emprendimiento familiar de dulces artesanales. Lo que descubrió en el terreno de la familia la llevó a recuperar una tradición que estaba quedando en el olvido.
La historia de la familia Vargas está atravesada por el trabajo de la tierra. En su finca de Las Tapias producen frutas, y hace 36 años su madre y su hermana pusieron en marcha "El Serafín", un proyecto dedicado a la elaboración de dulces artesanales.
Estela, sin embargo, siguió otro camino durante mucho tiempo. Es profesora de danzas clásicas, tuvo un paso por la UNSJ y en el año 2000 se subió a un avión para radicarse más de una década en Estados Unidos. Recién con la pandemia regresó y decidió incorporarse al emprendimiento familiar.
El árbol que estaba ahí, a la vista de todos
Ya instalada en la finca, la albardonera advirtió algo que hasta entonces no había dimensionado: el terreno tenía una gran cantidad de árboles de chañar.
No se trata de una especie cualquiera. Algunos pueblos originarios lo consideraban un árbol sagrado, y de sus frutos, flores y corteza se obtiene alimento y también se le atribuyen usos medicinales.
"Vendemos el arrope de chañar y me di cuenta de que podíamos trabajar con el árbol, aprovechar más sus bondades. Entonces desarrollé el proyecto para hacer harina e infusiones. No es algo nuevo, sino que es recuperar algo que se ha ido perdiendo en el tiempo", contó Estela en diálogo con DIARIO DE CUYO.
Así nació Herencias del Chañar, una línea productiva que busca elaborar harina e infusiones usando el árbol como materia prima principal.
La sorpresa en la Emprendedora del Sol
El proyecto todavía está en etapa de desarrollo y necesitaba un respaldo para avanzar. Ese fue el motivo que llevó a Estela a presentarse este año en la Emprendedora del Sol.
Quedar seleccionada, dice, no estaba en sus planes. "No esperaba ser elegida. Cuando me lo comunicaron me emocioné un montón; hasta ahora me emociona", relata, con la voz quebrada y las lágrimas a punto de salir.
La emoción tiene una razón concreta: para ella, cada una de las 18 propuestas que presentó el departamento estaba a la altura de la suya. "Fue una noticia inesperada totalmente", asegura.
Tras superar la instancia departamental, ahora quedan por delante los preparativos para la gran noche en la que se conocerá a la ganadora de esta nueva edición de la Fiesta Nacional del Sol.
Capacitaciones y redes para las emprendedoras
El Ministerio de Producción, Trabajo e Innovación es el organismo que organiza la Emprendedora del Sol. Desde allí se llevarán adelante distintas capacitaciones, formaciones, mentorías y encuentros con las participantes.
En esos espacios, las mujeres no solo incorporarán conocimientos y herramientas para potenciar sus proyectos, sino que también podrán tejer redes de intercambio para fortalecer el trabajo femenino detrás del emprendedurismo.
A sus 50 años, Estela reparte su día entre el emprendimiento y el cuidado de su madre. Espera llegar al corazón del jurado, transmitir la pasión que siente por lo propio y lo autóctono, y conseguir el apoyo necesario para que su propuesta finalmente vea la luz.
"Hay mucha ansiedad por comenzar. Solo busco generar productos distintos, representativos de San Juan", concluyó Estela Vargas.
