Vuelve el básquet de la región: 14 equipos, cuatro clásicos y un torneo que le gana a la Liga

El básquet masculino de primera división de Neuquén y el Alto Valle rionegrino vuelve a la cancha este viernes con el arranque de un nuevo Pre Federal, el torneo que reemplazó al viejo "Integración" y que, por varias razones, se volvió más atractivo que la propia Liga Federal.

La competencia reúne a 14 equipos divididos en dos zonas: Campeonato, con ocho clubes, y Ascenso, con seis. Están en juego el título de campeón y las ocho plazas para la Liga Federal del año próximo.

Un formato que premia la competencia

Al igual que la temporada pasada, todos los equipos clasificarán a los playoffs una vez terminada la fase regular y desde ahí se eliminarán entre sí. El perdedor del último playout de la zona Campeonato descenderá, mientras que el ganador de esa serie jugará una promoción con el subcampeón de la zona Ascenso.

El esfuerzo de dirigentes y allegados a los clubes por fortalecer los planteles explica por qué el torneo local, con ascensos y descensos, mejora año tras año la competencia.

El factor económico que juega a favor del Pre Federal

Los costos de la Liga Federal también conspiran contra la posibilidad de armar mejores equipos. La inscripción que cobra la CAB a comienzos de año asciende a cuatro millones de pesos, una cifra difícil de afrontar en el contexto económico que atraviesa el país. Así, lo deportivo, el formato y lo económico confluyen en una competencia que resulta más atractiva, algo que se nota en un mercado de pases muy movido.

Los candidatos en cada zona

En la zona Campeonato, Pacífico defiende el título que logró el año pasado. Por conformación de plantel, Pérfora y Centro Español asoman como favoritos por nombres propios y continuidad de trabajo, pero Independiente, Club Plottier, Atlético Regina, Deportivo Roca y Petrolero también movieron fichas y tienen lo suyo para decir.

En la zona Ascenso, Biguá y Del Progreso, que bajaron de categoría el año pasado, reforzaron sus planteles con jugadores importantes y sueñan con el ascenso. En la misma pelea estarán Unión Alem Progresista, fuerte en Allen, Cinco Saltos con sus caras nuevas, Centenario y Cipolletti.

La primera fecha, con cuatro clásicos

El viernes arranca con todo. En la zona Campeonato se jugarán cuatro clásicos: desde las 21:30, Pacífico recibirá a Independiente en el Viejo Ramírez, Petrolero a Pérfora en La Cueva y Español a Plottier en el Templo. Además, Deportivo Roca y Atlético Regina se verán las caras desde las 22.

En la zona Ascenso, Del Progreso pondrá primera ante Centenario este viernes a las 22 en el Gigante de la calle Maipú. La fecha seguirá el domingo con Cinco Saltos vs Unión a las 20 y, media hora más tarde, Biguá vs Cipolletti.

Regresos y refuerzos que mueven el mercado

La mayoría de los pases fuertes son regresos: Franco Pennacchiotti y el eterno Mario Sepúlveda volvieron a Español, Lautaro Riego a Independiente, Francisco González a Pacífico, Juan Peral a Petrolero y Lucas Villanueva al Depo. Además, Plottier incorporó al talentoso Ignacio Murías y Roca a Matías Alluchon y Martín Fagotti.

Ellos se suman a figuras que ya estaban y son referentes de sus equipos, como Julián Ruiz y Nahuel Vicentín (Pérfora), Emilio Santana y Quimey Acosta (Español), Leandro Tapia (Plottier), David Oviedo y Joaquín Marcón (Independiente), Lucas Romera (Pacífico), Ignacio Claris (Regina) y Adolfo García Barros (Roca), entre otros.

Mirar el presente, no el pasado

Como cada año, los inconformistas de siempre recordarán lo que se disfrutaba cuando los equipos de la zona jugaban Liga Nacional, TNA o Liga Argentina, y compararán con lo actual para denostar el presente. La mejor manera de reivindicar aquellos tiempos es trabajar para desarrollar el básquet de hoy. Todo lo que no contribuya a esa premisa conspirará contra quienes sí destinan su tiempo y dinero a esta pasión que todavía tenemos miles en la región.