Ximena Sáenz no se va de Santiago sin probar este plato: "Debe ser increíble"

La cocinera Ximena Sáenz desembarcó en la 16.ª Feria del Libro de Santiago del Estero y, entre abrazos y charlas, dejó una promesa gastronómica que ya es tendencia. La reconocida figura de Cocineros Argentinos y El Gourmet se reencontró con el público santiagueño y compartió recuerdos, emociones y una propuesta que cruza literatura y cocina.

"Es hermoso. Yo siento que, gracias a los años de tele en Cocineros, en El Gourmet, tengo amigos en todos lados y eso es muy reconfortante. Me da alegría y mucha gratitud", expresó Sáenz al ser consultada sobre el cariño recibido.

La cocinera también rememoró un momento bisagra de su carrera: cuando la pandemia obligó a mudar los programas de cocina de los estudios a las casas. En ese contexto, sus hijos pasaron a ser parte de las transmisiones y la cocina familiar tomó un rol central.

"Nosotros veníamos de hacer Cocineros Argentinos en el estudio y de golpe nos tuvimos que adaptar a hacerlo en casa. Yo tenía a mi hijita, que en ese momento tenía dos años, y me acuerdo que decía: ¿cómo voy a hacer con esta nena?", recordó.

Lejos de ser un obstáculo, la situación generó una dinámica que muchas familias sintieron propia. "Era como hacía la gente en su casa, todos estaban con el home office y los chicos al lado. Y la cocina siempre es muy integradora, entonces nos acerca", explicó.

Literatura y gastronomía, el eje de su visita

Su paso por la Feria del Libro tuvo que ver justamente con ese cruce entre dos pasiones: los libros y la cocina. Sáenz admitió que llegar a una feria no como autora, sino para dar una charla, le generaba cierta inquietud.

"Yo soy cocinera y venir a una Feria del Libro, no a presentar un libro, me da un poco de nervios", confesó.

Su propuesta consistió en un recorrido por nueve obras literarias vinculadas de distintas formas con la cocina. Entre ellas mencionó textos atribuidos a Leonardo da Vinci, referencias a Uriah Zabar y una publicación reciente de un periodista gastronómico.

Según contó, lo que más le interesa es descubrir cómo, a través de la comida y las referencias culinarias, los libros también permiten asomarse a las sociedades y las épocas en que fueron escritos.

"Son dos mundos que me fascinan y que cuando yo estudiaba gastronomía buscaba y no encontraba muchas propuestas que unieran. Todos son libros que a través de la cocina hablan del mundo de la época y a mí eso me parece fascinante", señaló.

La milanesa, el asado y un pedido especial antes de irse

Durante la entrevista, Sáenz fue invitada a revelar qué comida la transporta a sus recuerdos más queridos, esa preparación capaz de llevarla a la infancia o acompañarla en un momento de tristeza. La respuesta fue inmediata: la milanesa de carne.

"Claramente la milanesa de carne", afirmó. Y agregó que para ella tiene un valor especial porque siempre fue una preparación casera, hecha por su abuela, su mamá o por ella misma.

La charla también derivó hacia los platos con un significado que excede lo alimentario. Allí apareció el asado, asociado a los domingos y a la figura de su padre. El aroma, la reunión familiar, la música y las escenas de la infancia forman parte de ese recuerdo. Más que el plato en sí, lo que permanece es todo lo que sucede alrededor de una mesa.

Finalmente, antes de dejar Santiago, llegó la pregunta inevitable: ¿qué comida santiagueña elegiría para probar? Entre el locro, las empanadas, la tortilla para el mate y el asado, no dudó demasiado.

"Yo creo que el locro, porque me parece que el locro acá debe ser increíble. Así que el locro. Es más, no me voy de Santiago sin comer un buen locro", aseguró.

Así, Ximena Sáenz cerró su visita con una elección que resume el espíritu de su propuesta: descubrir la identidad de un lugar también a través de aquello que se cocina, se comparte y se recuerda alrededor de una mesa.