YPF avanza con el proyecto energético más grande de la historia y ya asegura clientes en Asia

La petrolera estatal, junto a Eni y XRG, comenzó a cerrar contratos para exportar gas desde Río Negro. La decisión final de inversión se tomará en noviembre y hay expectativa por la aprobación del RIGI.

El megaproyecto Argentina LNG, que YPF desarrolla junto a la italiana Eni y la emiratí XRG, empezó a asegurar compradores para el gas que planea exportar desde las costas de Río Negro. La iniciativa se abastecerá con producción de Vaca Muerta y busca transformar al país en un jugador relevante del mercado internacional de gas natural licuado (GNL).

Con la mira puesta en Vaca Muerta, YPF avanza en la firma de entre dos y tres contratos de venta que contemplarían entre 500.000 y 1,5 millones de toneladas de GNL por año. El presidente y CEO de la petrolera, Horacio Marín, informó el avance durante Gastech 2026, la gran feria internacional del sector energético que se desarrolla en Bangkok. Según trascendió, las negociaciones están más avanzadas de lo que se había informado inicialmente y ya habría más de un acuerdo encaminado.

El objetivo es llegar a la decisión final de inversión en noviembre. Para entonces, la compañía espera tener una parte importante de la producción futura comprometida mediante contratos de largo plazo, una condición fundamental para avanzar con una obra de semejante tamaño.

Los socios y la infraestructura

Argentina LNG tendrá como socios a YPF, Eni y XRG, que tendrán participaciones cercanas al 36%, 32% y 32%, respectivamente, en el desarrollo del upstream. Eni y XRG también serán compradores de parte del GNL producido. Por eso, una porción del volumen tendrá destino asegurado desde antes de cerrar nuevos acuerdos con clientes externos.

En cuanto a la infraestructura, el plan contempla instalar dos barcos fábrica capaces de transformar el gas en GNL frente al Golfo San Matías, en Río Negro. La capacidad inicial será de al menos 12 millones de toneladas anuales, con posibilidad de crecer hasta 18 millones.

Para alimentar esas instalaciones habrá que construir un gasoducto de 527 kilómetros desde Neuquén, además de un poliducto destinado a transportar líquidos asociados y una planta de tratamiento de gran escala. La magnitud del complejo se compara con la refinería de YPF en La Plata, el mayor establecimiento industrial de la compañía.

Asimismo, Argentina LNG espera la aprobación de su adhesión al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). La presentación fue realizada a mediados de agosto y, de concretarse, será el proyecto de mayor tamaño incluido hasta ahora en ese régimen.

Un mercado global en movimiento

El avance argentino se produce en un momento particular para el mercado mundial de GNL. Las dificultades registradas en el Golfo Pérsico y el estrecho de Ormuz redujeron la disponibilidad de gas proveniente de Qatar y Emiratos Árabes Unidos, mientras que América del Norte, África y Australia aumentaron su participación.

En 2025, el comercio mundial de GNL llegó a un récord de 437 millones de toneladas. Estados Unidos fue el principal exportador, seguido por Qatar. En este escenario, Europa y Asia buscan sumar proveedores que permitan diversificar sus fuentes de abastecimiento. Argentina intenta aprovechar esa oportunidad con una propuesta basada en el enorme potencial gasífero de Vaca Muerta y en proyectos de exportación de largo plazo.