YPF cedió la mitad de su bloque offshore en Uruguay a ENI: desde cuándo rige el nuevo acuerdo
La petrolera estatal selló el acuerdo con la italiana ENI para explorar el bloque OFF-5 en aguas uruguayas. Lo que se esperaba como una operación de largo plazo se concretó en tiempo récord.
YPF y la italiana ENI formalizaron este viernes un acuerdo con la petrolera estatal uruguaya ANCAP para explorar petróleo y gas en el bloque OFF-5, ubicado a unos 200 kilómetros de la costa uruguaya. Con la firma, la empresa italiana se queda con el 50% del área y asume la operación, mientras que la sociedad MIWEN, a través de la cual participa YPF, conserva el otro 50%.
El entendimiento, que se venía gestando desde el año pasado, quedó perfeccionado con la rúbrica de este viernes. De esta manera, la petrolera estatal argentina cede la mitad de la concesión que mantenía desde finales de 2023, cuando obtuvo el 100% del bloque por 30 años para la exploración y explotación de hidrocarburos.
Qué se sabe del bloque OFF-5
El área de exploración se extiende sobre unas 17.000 hectáreas y presenta profundidades de agua de hasta 4.100 metros. Según había anticipado en julio el presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, en diálogo con Forbes Uruguay, el potencial del lugar es enorme: “Esto puede ser mucho más grande que Vaca Muerta. Si se da, puede llevar millones y millones de barriles de producción”.
La exploración offshore en Uruguay es parte de una estrategia más amplia de YPF para expandir su negocio más allá de las fronteras argentinas, en un contexto de crecimiento de la producción de hidrocarburos en la región.
Argentina LNG, la otra apuesta de YPF
En paralelo, YPF avanza junto a ENI y XRG (el brazo internacional de la estatal ADNOC de Emiratos Árabes) en el proyecto Argentina LNG, que busca exportar gas natural licuado de Vaca Muerta a partir de 2031. La iniciativa, que tiene una escala inédita en el país, proyecta ventas al mundo por 12 millones de toneladas por año, expansibles a 15, lo que representaría más de US$10.000 millones anuales durante 20 años.
El plan contempla una cadena de valor integrada que incluye la producción de gas en Neuquén, infraestructura de transporte, plantas de procesamiento, trenes de fraccionamiento de líquidos y dos unidades flotantes en el Golfo San Matías. Entre las obras más destacadas figura un gasoducto de 527 kilómetros entre Meseta Buena Esperanza (Neuquén) y Sierra Grande (Río Negro), con un diámetro de 48 pulgadas y una capacidad proyectada de alrededor de 100 millones de metros cúbicos diarios, un tamaño que no existe hoy en la Argentina.
La construcción está prevista entre 2026 y 2030 y se estima que generará unos 20.000 puestos de trabajo anuales entre directos, indirectos e inducidos, con picos de hasta 40.000 trabajadores en el tercer año del proyecto. Durante la operación, sostendrá alrededor de 8.000 puestos anuales. Además, la compañía prevé una contratación estimada de US$15.000 millones en bienes y servicios a proveedores nacionales.
El inicio de operaciones de Argentina LNG está proyectado para 2031. La iniciativa competirá en la industria del GNL argentino con Southern Energy, el proyecto liderado por Pan American Energy y del que también participa YPF, que ya firmó un contrato de exportación con la alemana Securing Energy for Europe (SEFE) y prevé comenzar a operar dentro de un año.
