YPF prepara un salto clave en Vaca Muerta y ya estudia ampliar un oleoducto clave
YPF ya piensa en grande para Vaca Muerta: el oleoducto que aún no se inauguró podría ampliar su capacidad antes de arrancar. La cifra que maneja la compañía y el plan para no construir un segundo caño.
La petrolera nacional acelera su plan para que el crudo de la Cuenca Neuquina llegue a los mercados internacionales con mayor escala. En plena presentación ante inversores en Houston, YPF anticipó que evalúa ampliar la capacidad del oleoducto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS), una obra que todavía no entró en funcionamiento pero que ya piensa en grande.
El presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, fue el encargado de dar a conocer los lineamientos del plan de la compañía. Entre los anuncios, el que más llamó la atención fue la posibilidad de que el VMOS transporte más de lo previsto originalmente.
¿Cuánto petróleo podría mover el VMOS?
El oleoducto conectará Allen, en Río Negro, con Punta Colorada, sobre el Golfo San Matías. El diseño inicial contemplaba una capacidad de hasta 550.000 barriles diarios, pero el crecimiento esperado de la producción ya llevó a las empresas a estudiar una ampliación.
La nueva capacidad podría rondar los 700.000 barriles por día y, según cómo evolucione la producción, llegar a un rango de entre 700.000 y 770.000 barriles diarios. Una de las alternativas que se analizan es sumar estaciones de bombeo para aumentar el caudal sin necesidad de construir un segundo oleoducto.
La obra, que representa una inversión cercana a los 3.000 millones de dólares, ya superó el 80% de avance. La puesta en marcha está prevista para los primeros meses de 2027. En una primera etapa, el sistema transportaría unos 180.000 barriles diarios y luego aumentaría progresivamente hasta alcanzar la capacidad original.
Una terminal para buques de gran porte
La nueva terminal de Punta Colorada podrá recibir buques VLCC, capaces de transportar hasta dos millones de barriles. Así, el petróleo producido en Vaca Muerta tendrá una vía de salida a gran escala hacia el exterior.
Pero el VMOS no será la única alternativa para evacuar el crudo. Su capacidad se complementará con la infraestructura de Oldelval y con la conexión existente hacia Chile. En conjunto, estas obras permitirían que la Cuenca Neuquina se acerque al millón de barriles diarios de producción, con un sistema de transporte preparado para acompañar ese ritmo.
Qué pasa con las áreas que YPF deja
En paralelo, YPF avanza con una reorganización de sus activos. La compañía dejará las áreas Salinas del Huitrín, Loma del Molle, Cerro Las Minas y Cerro Arena, ya que no forman parte de su actual programa de desarrollo. Esos bloques podrían quedar disponibles para futuras licitaciones y ser tomados por otras empresas interesadas.
Las perspectivas para Vaca Muerta aparecen ligadas a un fuerte salto de inversiones. Según las proyecciones presentadas por Marín en Houston, el desarrollo de la industria energética argentina podría demandar cerca de 130.000 millones de dólares entre 2025 y 2031.
