De docente a guía de senderismo: la neuquina que encontró su rumbo entre montañas

Paola Panizoni dejó las aulas por un tiempo para calzarse las botas y guiar a otros por los senderos de Neuquén. Profesora de Ciencias Económicas y ahora guía habilitada de senderismo, une su pasión por la enseñanza con el amor por la naturaleza, y junto a su pareja, Diego Rovelotti, recorre los paisajes de la provincia para mostrarlos al mundo.

Panizoni es neuquina, egresada de la Universidad Nacional del Comahue y durante años trabajó en colegios secundarios. Pero antes de eso, las montañas ya eran parte de su vida. "De muy chica tuve todo el tema de salir a la naturaleza, de conocer la cordillera, de ir a caminar, de subir montañas", recuerda.

Su vínculo con las salidas creció también desde la escuela: participó en la organización de viajes escolares en instituciones como los colegios Don Bosco y Padre Fito. Fue allí donde descubrió que acompañar a otros a conocer lugares nuevos era algo que la llenaba. Ese camino la llevó a conocer a Diego Rovelotti, quien ya trabajaba en turismo aventura con su agencia Cicloturis Travel.

Una pasión que se convirtió en profesión

La oportunidad de formarse como guía llegó el año pasado, cuando realizó una capacitación en Junín de los Andes impulsada por la Provincia. "Es algo que me apasiona, el tema de la caminata", resume. Tras completar los trámites, ya tiene su habilitación otorgada por el ministerio de Turismo, Ambiente y Recursos Naturales provincial.

Con Diego combinan disciplinas: él se enfoca en el cicloturismo, ella en el senderismo. Juntos diseñan salidas que mezclan ambas actividades, con tramos en bicicleta y caminatas, además de almuerzos o meriendas compartidas. "Nos gusta hacer paquetes de turismo aventura combinados, ofrecer a la gente otras alternativas y conocer otras actividades", explica.

El Chocón, un paisaje para caminar y enseñar

Uno de sus lugares favoritos es Villa El Chocón, un sitio que conoce bien por su riqueza paleontológica y que disfruta recorrer con estudiantes. Cada caminata se convierte en una oportunidad para transmitir conocimientos. "Me gusta todo lo que puedo enseñar desde ahí", señala.

Para Panizoni, caminar no es solo avanzar: implica detenerse, observar y aprender. Una mirada que viene de su formación docente: conocer la naturaleza para aprender a cuidarla.

Caminar con respeto

Su relación con el ambiente está marcada por el respeto y el cuidado. "Tenemos que tener cuidado en cuánto le pedimos a la naturaleza", sostiene. Por eso, durante los recorridos transmite la importancia de llevarse los residuos, respetar la flora y fauna y generar el menor impacto posible. "Tenemos que devolverle un poquito de todo lo que le sacamos, y la forma de devolverle es nuestro cuidado", reflexiona.

Descubrir lo que está cerca

Como guía, Panizoni busca que los neuquinos conozcan los lugares que tienen cerca y que a veces ignoran. Neuquén ofrece ríos, lagos, bardas y montañas para actividades durante todo el año. Este invierno, incluso incorporó salidas con raquetas de nieve. "Hay mucha gente que tiene cerca los lugares y no los conoce", dice.

Para ella, una caminata no termina en el sendero: puede seguir en una mesa compartida, con un almuerzo o una charla. Esa mezcla de naturaleza, conocimiento y encuentro es la impronta que busca dar a sus propuestas.

Un horizonte que sigue creciendo

Con su habilitación, Panizoni abrió una nueva etapa en una historia que empezó entre campamentos familiares. Sueña con llevar su pasión más allá de las fronteras, pero su primer objetivo es seguir descubriendo Neuquén y ayudar a otros a hacerlo. Desde El Chocón hasta la cordillera, su propuesta parte de una certeza: caminar es una forma de conocer, aprender y cuidar el territorio. Así, aquella pasión de las salidas familiares encontró un nuevo sendero, esta vez con Paola Panizoni como guía.

Se puede seguir a Paola en redes como @paolapanizoni o a la agencia en @cicloturispatagonia.