Dos compañeras la alentaron a presentarse y, cuando recibió la noticia, quedó en shock. La historia de Ludmilen, la estudiante de Añelo que hoy quiere estudiar Geología en el Comahue, es una de las 190 que este año entrega el programa en la región.
Cuando Ludmilen Rocha Paynemil supo que había ganado la Beca Roberto Rocca, no pudo reaccionar de otra manera: "quedé en shock", recuerda hoy. La estudiante de la EPET N° 23 de Añelo había llegado hasta ahí por insistencia de dos compañeras que la animaron a presentarse. Sin ellas, quizás nunca lo habría intentado.
La beca que recibió forma parte de un programa del Grupo Techint que este año cumple medio siglo. Nació en Argentina por impulso de Roberto Rocca, cofundador de la compañía, con una idea de fondo: la educación como herramienta de movilidad social. Al principio estaba destinada a los colaboradores y sus familias; desde 2006 se abrió a estudiantes de las comunidades donde operan las empresas del grupo.
Cómo llegó Tecpetrol a la comarca
En la región, Tecpetrol fue sumando localidades de a poco. En 2024 incorporó por primera vez a Rincón de los Sauces y en 2025 a Plaza Huincul y Cutral Co. Hoy el programa alcanza a jóvenes de Añelo, Senillosa, Rincón de los Sauces, Plaza Huincul, Cutral Co y Catriel.
Para este 2026, la compañía entrega 190 becas en Neuquén y Río Negro. A eso se suman 15 becas universitarias para estudiantes de la Universidad Nacional del Comahue y de la Universidad Tecnológica Nacional Facultad Regional Neuquén. En todo el país, el Grupo Techint otorgó 1.205 estímulos: 1.100 para secundarios y 105 para universitarios. En cinco décadas, las Becas Roberto Rocca llegaron a más de 45.000 estudiantes en 23 países.
La historia de Milagros, del otro lado del mostrador
Milagros Henoch se enteró en 2024 de que había obtenido la beca por primera vez. Atravesaba junto a su familia un momento difícil y la noticia le llegó en la escuela. Todavía recuerda su reacción: "Me alegré y dije: 'Gracias, Dios'. Fue algo de verdad hermoso". Después fue a contárselo a su mamá. "Pegó un grito, me abrazó y me felicitó", cuenta. Aquel episodio le confirmó algo que intuye desde entonces: "Vale la pena esforzarse".
Hoy cursa sexto en la EPET N° 16 de Rincón de los Sauces y quiere estudiar Ingeniería en Petróleo en la Universidad Nacional del Comahue. Para ella, el beneficio significó descubrir que detrás de su esfuerzo había un respaldo. "Me hace pensar que hay personas que quieren respaldarnos, que sigamos adelante, que podamos estudiar y tener lo que necesitamos", dice.
Los que empezaron con la beca y hoy trabajan en la empresa
Eduardo Ortiz es hoy Líder en Análisis Digital en la Sala de Control de Tecpetrol Cuenca Neuquina. En 2006, cuando arrancaba Ingeniería Mecánica en la Universidad Nacional de Tucumán, recibió la beca y la renovó durante los cinco años de cursado. "Fue una ayuda tremenda", define. El apoyo le permitió dedicarle más tiempo al estudio y ganar confianza. "Recuerdo sentir el orgullo de poder comprarme mis propias cosas", cuenta quien es el primer profesional de su familia. Décadas después, lo resume así: "Ese envión de la beca hace que arranques la carrera con un aire muy distinto y con muchas ganas de terminarla".
Fernando Bardelli también fue becario universitario. Empezó a recibirla al inicio de Geología en la Universidad Nacional de Córdoba, en 2009, y la renovó hasta graduarse. En 2015 recibió el Premio a la Excelencia y hoy es Gerente de Reservorios de Tecpetrol en Neuquén. "Mi mamá siempre tuvo el mandato de que la educación es súper importante y lo ejecutaba con sus cuatro hijos", recuerda. La beca reforzó ese camino: "Me ayudó a estructurarme, me ayudó a pensar en cuál era el verdadero objetivo de estudiar". Le permitió concentrarse en la carrera sin tener que trabajar. "Siento que eso me abrió un montón de puertas y que me permitió el primer paso de la carrera que tengo hoy".
Más que una beca: los otros programas de Tecpetrol
Las Becas Roberto Rocca forman parte de una estrategia más amplia de Tecpetrol para acompañar el talento joven, desde la secundaria hasta los primeros pasos profesionales. GenEra Neuquén trabaja con estudiantes de escuelas técnicas a través de capacitaciones que acercan la educación al mundo productivo. Tecpetrol Conecta busca tender puentes entre quienes terminan la secundaria y las pymes de la cadena de valor. Gen Técnico Roberto Rocca trabaja con escuelas y docentes. El Tecpetrol Inspiring Program (TIP) suma tutores que ayudan a vincular los conocimientos académicos con la experiencia profesional.
Ludmilen participa de GenEra Neuquén y eso le permitió conocer mejor una industria que hasta entonces solo había visto desde las materias vinculadas con hidrocarburos. Procesos, roles e infraestructura: todo eso se volvió más concreto. Hoy quiere estudiar Geología en la Universidad Nacional del Comahue. "Es un orgullo ser parte de esto", afirma.
Su mamá también fue parte del momento. "Estaba muy contenta. Me dijo que era uno de mis mayores logros", recuerda Ludmilen. Para ella, recibirla por primera vez representa un orgullo y, sobre todo, una ayuda concreta: "Es una gran ayuda para el estudio y está muy bueno que varios chicos tengan la oportunidad, sobre todo los que la necesitan".
Medio siglo de un mismo espíritu
Para Erika Bienek, Directora Global de Relaciones con la Comunidad del Grupo Techint, el recorrido de estas cinco décadas une dos dimensiones de una misma historia. "La educación, el mérito y el esfuerzo son valores que compartimos industria y comunidad para crecer a la par. Cada uno de los estudiantes que hoy reconocemos tiene un potencial. Es nuestra responsabilidad como ciudadanos, como empresa y como país acompañarlos a lograr lo que se propongan", sostiene.
María Laura García, Directora de Recursos Humanos de Tecpetrol, es graduada de una escuela técnica de la Provincia y destacó el valor de acompañar a quienes empiezan a definir su futuro. "La educación es transformadora", recordó, y agregó: "Cuando te comprometés, te ponés a estudiar y lográs objetivos que después te llevan a otros lugares de desarrollo profesional. Estamos muy contentos de ver a cada uno crecer. Nosotros los queremos acompañar y no solamente con las becas".
Andrea Fernández, Gerenta de Relaciones con la Comunidad de Tecpetrol, entiende ese entramado como una apuesta de largo plazo. "Los 50 años de las Becas Roberto Rocca significan un compromiso del Grupo Techint con las comunidades donde desarrolla sus negocios", plantea. Y conserva el mismo espíritu con el que nació el programa: "Lo que se premia es el entusiasmo, la curiosidad y las ganas de ir siempre más allá".
Milagros, en tanto, ya piensa en quienes puedan recibir la misma beca dentro de otros cincuenta años. "A veces puede dar miedo, pero vale la pena intentarlo. Al final se trata de esforzarse y dar lo mejor, aunque a veces no salga", cierra.
