Un censo de 1801 apareció después de dos siglos y aportó datos inéditos sobre Andresito. El historiador Alexander Gómez explicó qué cambia y qué sigue siendo un misterio en la vida del prócer misionero.
Un documento guardado durante más de dos siglos acaba de aportar datos inéditos sobre Andrés Guacurarí, el caudillo guaraní que Misiones adoptó como su máximo prócer. Se trata de un censo de 1801 hallado por el investigador Daniel Ostapchuk, que permite ajustar detalles de la biografía de Andresito que hasta ahora eran materia de conjetura.
El hallazgo no modifica el lugar que Andresito ocupa en el corazón del pueblo misionero, pero sí contribuye a reconstruir la trayectoria de un líder que, siendo muy joven, ya integraba las filas de los Pueblos Libres junto al general José Gervasio Artigas, su protector y padre adoptivo.
Lo que todavía no se sabe
El historiador Alexander Gómez puso el descubrimiento en contexto y recordó que la figura de Andresito arrastra incógnitas de larga data. “Sobre Andresito, a pesar de que uno pensaría que se conocen muchas cosas, hay todo un halo de misterio en torno a su figura, no se sabía ni dónde nació ni cuándo”, explicó.
El punto más oscuro de su biografía aparece después de 1821. En 1818 ocupa Corrientes, en 1819 cae prisionero de las fuerzas portuguesas y se sostiene que recuperó la libertad alrededor de 1821. Desde ese momento se esfuma de las fuentes documentales.
Sus restos nunca fueron hallados y no hay certeza sobre la edad, el lugar ni las circunstancias de su muerte. “Es interesante ver cómo una figura política tan importante desaparece de las fuentes a una edad tan corta”, señaló Gómez. “Es la frustración de un historiador, preguntas que no se pueden responder”.
Dos relatos, dos proyectos políticos
Para una parte de la historia de Corrientes, Andresito es una figura incómoda, cargada de sombras. Ese contraste es precisamente el objeto de investigación del historiador. “La historia no es neutral: cada época reivindica figuras del pasado para legitimar posiciones del presente”, sostuvo, y agregó: “El pasado es un campo de batalla”.
A fines del siglo XIX, Corrientes edificó la “leyenda negra” del caudillo: lo sacó del lugar de salvador y lo retrató como un bárbaro, alcohólico y violento, apoyándose en uno o dos episodios puntuales, entre ellos la versión de que golpeaba a soldados y a su mujer, la Melchora.
Detrás de esa mirada había intereses concretos. Tras la invasión de 1818, la élite correntina se sintió amenazada por un caudillo guaraní que tomaba el control político y social, tanto por sus orígenes como porque veía peligrar sus autonomías y privilegios. El encono iba más allá: Corrientes tenía pretensiones sobre tierras misioneras y la irrupción de Andresito obstaculizaba esos planes.
La disputa que llegó al hierro
Esa tensión se materializó en el espacio público. El monumento a Andresito de la Costanera Sur de Corrientes, una escultura de 18 metros y 15 toneladas inaugurada en 2014, se derrumbó en noviembre de 2023 tras un temporal. A un año de la caída, la Municipalidad no informaba novedades sobre la restauración; en marzo de 2025, el Concejo Deliberante seguía reclamando informes sobre el estado de las obras. Un sector correntino, encabezado por historiadores críticos de la figura, se opone a volver a levantarla: para ellos, Andresito sigue siendo un “bandido”.
En Misiones, en cambio, la misma figura se construyó de manera opuesta. La Junta de Estudios Históricos de Misiones impulsó desde su creación un proyecto para reconocerlo como prócer, en línea con la necesidad de contar con un “héroe local”: así como el país tenía a San Martín, la provincia necesitaba una referencia identitaria para motorizar la provincialización, alcanzada finalmente en 1953.
Andresito cumplía los requisitos: su vínculo con Artigas, sus batallas en defensa del territorio y su origen guaraní, que lo conectaba con los jesuitas, una parte fundamental de la historia de la tierra colorada.
“Dos momentos diferentes, una misma figura política, utilizada de formas distintas de acuerdo al contexto”, resumió el docente e investigador. En su artículo ‘Bandido o Prócer’, publicado en 2024, Gómez tensiona esas dos caras de Guacurarí.
Los excesos de ambos relatos
Para el historiador, las dos miradas tienden a la exageración y empujan a Andresito de un extremo al otro, sin un punto medio que permita entender su contexto. La versión del “bandolero” toma hechos puntuales para presentarlo como un hombre esencialmente violento.
La del “prócer” también tiene sus distorsiones. Suele representárselo con poncho y vestimenta de gaucho, una imagen más asociada a la región pampeana que al litoral misionero de la época. Además, se acentúa su enfrentamiento con las fuerzas luso-brasileñas para presentarlo como defensor de la patria frente a un “enemigo extranjero”, con una idea de nación que todavía no existía: en la década de 1810 aún no se habían conformado los Estados nacionales que hoy conocemos, como Argentina, Uruguay o Brasil.
Con todo eso sobre la mesa, Gómez concluye que ambas versiones dicen tanto sobre quiénes las construyeron como sobre el propio Andresito, y que entenderlas en su contexto ayuda a pensar cómo se escribe la historia.
De prócer local a figura nacional
El panteón de próceres argentino se armó durante la presidencia de Bartolomé Mitre, con figuras del centro porteño como Manuel Belgrano y San Martín. Las figuras del interior, como Güemes y Rosas, fueron reconocidas mucho después.
Andresito fue declarado Prócer Misionero en 2012 (Ley VI Nº 155) y Héroe Nacional en 2014 (Ley 27.116), además de ascendido a General del Ejército ese mismo año, un reconocimiento que, para Gómez, tampoco fue neutral, sino parte de un proyecto más federal. En 2015 hubo una intención del Parlamento Sudamericano de reconocerlo a nivel latinoamericano, que no prosperó, en un contexto de impulso integracionista.
Categorizar a una figura como prócer tiene tinte político: más allá de resaltar sus acciones, se ponen en juego posturas del gobierno de turno. Por eso el historiador ve “casi imposible” que Andresito crezca a nivel nacional hoy, con un gobierno central que reivindica a otras figuras como Roca, Alberdi o Sarmiento. “Cuando cambien los tiempos otra vez, se puede pensar en una perspectiva mucho más integracionista”, relató.
“Más allá del uso político, su mayor valor hoy es el aporte a la identidad misionera. Las ciudades necesitan esa integración en torno al pasado para saber los valores que nos pueden unir”, concluyó.
