El ingeniero que vio los arroyos rojos: "Estamos perdiendo el suelo"

El ingeniero agrónomo Néstor Munaretto, a días de jubilarse, lanzó una advertencia que duele: los arroyos rojos que tiñen Misiones son la prueba de que el suelo se está yendo. Con más de cuatro décadas recorriendo chacras, este técnico del Ministerio del Agro y la Producción no se guardó nada en su despedida.

En una entrevista con FM 89.3 Santa María de las Misiones, Munaretto confesó que se va "contento por la trayectoria", pero también "pichado" por la crisis que atraviesa la yerba mate, su gran pasión. Su convenio con el INTA ya terminó y solo seguirá en el Ministerio hasta fines de agosto, cuando cierre su carrera oficialmente.

¿Qué significan los arroyos rojos?

Para Munaretto, el espectáculo de los cursos de agua colorados después de las lluvias no es casualidad. "Uno recorre la provincia y ve todos los arroyos rojos, el río Uruguay rojo. Eso significa arrastre de suelo, pérdida de suelo", advirtió con preocupación.

El especialista fue contundente: no es solo culpa de la lluvia. "El promedio de lluvias en nuestra zona ronda los 2.100 milímetros anuales. Esa agua puede infiltrarse si el suelo está cubierto o puede escurrirse llevándose la tierra cuando no existe cobertura vegetal o el terreno está compactado", explicó. Y recordó que décadas atrás, prácticas como las curvas de nivel eran comunes en las chacras misioneras, pero hoy se abandonaron. "Son cosas muy prácticas, muy sencillas, pero no se hacen", lamentó.

Falta política de Estado

Munaretto fue crítico con la falta de continuidad en las políticas públicas. "La recuperación de un suelo no se hace en dos o tres años; es un trabajo permanente. Muchas veces tenemos políticas de gobierno, pero no políticas de Estado", sostuvo. En ese sentido, remarcó que cuidar las cuencas hídricas es un trabajo en equipo: "No alcanza con que un productor haga bien las cosas si el vecino de arriba no cuida el suelo. Todo forma parte de una misma cuenca y necesita planificación conjunta".

Una vida en la chacra

Durante más de cuatro décadas, Munaretto eligió la extensión rural antes que un escritorio. "Toda mi carrera me dediqué a la extensión. Siempre estuve en contacto con los productores", destacó. Entre sus recuerdos más valiosos, contó el caso de un productor yerbatero con serios problemas de manejo. "Recorrimos la chacra y cuando me pidió mi opinión le dije: 'Si esto fuera mío, haría todo al revés de lo que usted está haciendo'. Cinco años después hicimos una jornada técnica en ese mismo establecimiento para mostrar cómo había cambiado completamente el manejo del suelo y del cultivo", recordó con orgullo.

Para el ingeniero, el agrónomo debe estar en el campo, y la formación universitaria debería reflejarlo: "Los estudiantes deberían egresar sabiendo marcar curvas de nivel, manejar coberturas verdes, podar una planta de yerba mate y sistematizar un terreno", afirmó.

La crisis yerbatera y la tierra

Consultado sobre la situación del sector yerbatero, Munaretto admitió que le duele especialmente, por haberle dedicado su vida. También opinó sobre la propiedad de la tierra en Misiones: "Tenemos que defender nuestro suelo, pero también demostrar que sabemos cuidarlo", dijo. Y fue más allá: "No alcanza con reclamar que la tierra quede en manos misioneras si al mismo tiempo permitimos que el suelo se erosione y termine en los ríos", planteó, en clara referencia a la concentración de tierras en manos de empresas forestales.

Con el retiro a la vuelta de la esquina, Munaretto se va conforme, pero con un mensaje final: "Trabajemos juntos para que Misiones siga siendo una provincia modelo. Tenemos recursos extraordinarios y debemos aprender a cuidarlos para las próximas generaciones".