La misa parecía un acto protocolar más, pero un neuquino terminó cara a cara con el Papa y le hizo un pedido que quedará en la historia.
Germán Zúñiga, abogado, docente y graduado de la UNCo, participó del ofertorio en la misa que León XIV celebró en Buenos Aires y tuvo un breve pero significativo intercambio con el Pontífice. La visita papal dejó varias postales, pero la presencia de referentes indígenas fue una de las más resonantes.
La visita del papa León XIV a la Argentina tuvo momentos de fuerte carga simbólica. Uno de ellos se vivió durante la celebración eucarística en Buenos Aires, cuando representantes de distintos pueblos originarios ocuparon un lugar central en la liturgia.
Entre ellos estuvo el neuquino Germán Roberto Zúñiga, abogado, docente, integrante del pueblo mapuche y coordinador de la Región Sur del Equipo Nacional de Pastoral Aborigen (ENDEPA). Zúñiga es además graduado de la Universidad Nacional del Comahue (UNCo) y fue el encargado de acercar al Papa el mensaje y las esperanzas de las comunidades indígenas del país.
Un gesto que fue más allá de la ceremonia
Junto a representantes de los pueblos Huarpe, Guaraní y NivaÄlé, Zúñiga participó del ofertorio de la misa papal. El gesto trascendió lo litúrgico y se convirtió en una expresión de reconocimiento, identidad y presencia de los pueblos originarios en la vida social y eclesial argentina.
La delegación llevó al altar no solo ofrendas, sino también historias, culturas, espiritualidades y demandas vinculadas a la defensa de los territorios y los derechos de las comunidades. Fue una oportunidad para visibilizar la preexistencia y la presencia de los pueblos indígenas en Argentina.
El pedido al Pontífice
Para Zúñiga, el encuentro con León XIV fue profundamente emotivo. Convocado para acompañar a las representantes indígenas durante la ceremonia, tuvo además la chance de saludar personalmente al Papa. En ese breve intercambio le transmitió un pedido sencillo pero cargado de significado: que rece por los pueblos indígenas y los bendiga.
La cercanía del Pontífice y ese momento de diálogo dejaron una huella imborrable en quien desde hace años trabaja junto a comunidades originarias de la Patagonia.
Trayectoria y compromiso
La trayectoria de Zúñiga combina la formación académica con un fuerte compromiso social. Graduado de la UNCo, ha puesto sus conocimientos jurídicos al servicio de comunidades mapuches, acompañando procesos de defensa territorial, causas judiciales y distintas iniciativas vinculadas a los derechos indígenas.
Su labor docente y pastoral complementa una tarea que, según sostiene, va más allá del ejercicio profesional para convertirse en una opción de vida basada en el servicio y el acompañamiento.
Durante años ha recorrido territorios comunitarios, compartiendo experiencias con familias mapuches y colaborando en procesos de reconocimiento territorial. Ese vínculo cotidiano le permitió comprender la profunda relación entre identidad, cultura y territorio que caracteriza a los pueblos originarios.
La mirada sobre la tierra y el ambiente
Uno de los mensajes centrales que Zúñiga busca transmitir es la necesidad de recuperar una mirada respetuosa hacia la tierra y la naturaleza. Desde la cosmovisión indígena, explica, el territorio no es únicamente un recurso económico, sino un espacio de vida, espiritualidad, memoria e identidad colectiva.
Por eso considera que los pueblos originarios tienen mucho para aportar a los debates contemporáneos sobre el cuidado ambiental y la construcción de sociedades más justas y sostenibles.
Otra voz joven en la celebración
La celebración también contó con la participación de Camila López, joven integrante del pueblo NivaÄlé de Formosa, quien destacó la importancia de representar a su comunidad y visibilizar la realidad de los pueblos indígenas ante millones de personas.
Su presencia, al igual que la de los demás representantes, reflejó una diversidad cultural que forma parte de la identidad argentina y que busca mayor reconocimiento en los distintos ámbitos de la sociedad.
Orgullo para la UNCo y la región
La participación de Germán Zúñiga reviste un valor especial para la comunidad universitaria de la UNCo. Su recorrido profesional demuestra cómo la formación pública puede convertirse en una herramienta para fortalecer procesos de inclusión, defensa de derechos y construcción de ciudadanía.
Desde las aulas de la universidad patagónica hasta un encuentro histórico con el Papa, su trayectoria expresa el compromiso de poner el conocimiento al servicio de las comunidades y de tender puentes entre la academia, la pastoral y los pueblos originarios.
El gesto vivido junto a León XIV dejó un mensaje que trasciende fronteras y credos: la necesidad de escuchar las voces de los pueblos indígenas, reconocer su aporte cultural y espiritual y construir una sociedad en la que el respeto, el diálogo y el cuidado de la Casa Común sean responsabilidades compartidas.
En ese escenario, la presencia de un graduado de la Universidad Nacional del Comahue ocupando un lugar destacado en una celebración de alcance mundial se convirtió también en un motivo de orgullo para la institución y para toda la región patagónica.
