El Papa habló de los sindicatos y del salario, y en el debate económico argentino lo ubicaron acá

Los discursos de León XIV durante su gira apostólica por el país dejaron material para todos los gustos: cada sector rescata del mensaje papal lo que mejor encaja con su posición política. La columna de Alfredo Zaiat en El Destape puso la lupa en un escenario puntual: la presentación que el Papa hizo en la Universidad Católica Argentina ante representantes del mundo del trabajo.

En ese encuentro hubo dirigentes sindicales, empresarios, integrantes de movimientos populares, autoridades eclesiásticas y miembros de la comunidad académica. Allí León XIV reivindicó el rol de los gremios, defendió la intervención del Estado para impulsar el pleno empleo, cuestionó la concentración del poder económico y recordó que la propiedad privada tiene una función social.

La pregunta que sobrevuela es qué pasó en la política argentina para que principios de la doctrina social de la Iglesia, con más de un siglo de historia, generen incomodidad y terminen ubicados a la izquierda del debate económico dominante.

Un Papa que no es lo que algunos imaginan

Para evitar confusiones, el texto aclara que León XIV no es un líder de la izquierda internacional ni un revolucionario contra el capital. La Iglesia defiende la propiedad privada, elogia la iniciativa empresarial y promueve la conciliación entre sectores.

Lo disruptivo es otro punto: el Papa expone una tradición doctrinaria iniciada con la encíclica Rerum Novarum de León XIII, en 1891, y continuada antes por Francisco. Sus principios sobre el trabajo, la justicia social y las responsabilidades del capital chocan con postulados centrales del programa liberal-libertario y con buena parte del discurso económico que ocupa el centro del debate público.

El trabajo no es un costo

En la UCA, León XIV recuperó el punto de partida de la doctrina social de la Iglesia: la economía debe estar al servicio de las personas. Esa concepción invierte las prioridades habituales de la discusión económica, donde los indicadores fiscales, monetarios y financieros mandan, y el empleo y los salarios quedan subordinados a su evolución.

El Papa definió al desempleo como un drama que va más allá de la pérdida de ingresos. Quien pierde su trabajo ve afectadas su dignidad, su identidad y sus posibilidades de integración social. El empleo no es una mercancía que se compra y se vende: organiza la vida individual y colectiva, construye vínculos y aporta al desarrollo de una comunidad.

Esa mirada confronta con la idea de que los trabajadores son, ante todo, un costo de producción que las empresas deben reducir para ser competitivas. En esa lógica, el salario es una variable de ajuste, los derechos laborales son rigideces y los sindicatos son obstáculos para el funcionamiento eficiente del mercado.

La reforma laboral aprobada durante el gobierno de Milei expresa esa orientación al modificar condiciones de contratación, negociación y protección laboral, con el argumento de facilitar la creación de empleo formal. La distancia entre ambas posiciones no se limita a una discusión sobre regulaciones: expresa una controversia sobre el lugar que ocupa el trabajo en la organización económica.

La propiedad privada no es un derecho absoluto

La doctrina social de la Iglesia sostiene que el trabajo tiene una dignidad que no depende de su rentabilidad. La idea de Milei y la ortodoxia económica, en cambio, ponen en primer plano la libertad contractual y la reducción de restricciones a las empresas.

Uno de los pasajes más significativos del discurso fue la reivindicación de la función social de la propiedad privada. León XIV recordó que la Iglesia reconoce ese derecho, pero lo considera condicionado por las necesidades de la comunidad. La propiedad no habilita a disponer de los recursos económicos sin mirar las consecuencias sociales y ambientales de su uso.

La diferencia con los postulados liberal-libertarios es evidente. Para Milei, la propiedad privada y la libertad de mercado son pilares centrales del orden económico; para la doctrina social de la Iglesia, esos derechos están atados a obligaciones hacia el conjunto de la sociedad.

El tema cobra peso en una economía con alta concentración de la riqueza. La distribución de los recursos no depende solo del esfuerzo individual ni de intercambios entre actores con igual capacidad de negociación: está condicionada por relaciones de poder que favorecen a las grandes empresas y al mundo de las finanzas.

León XIV fue explícito al advertir que el dominio económico de unos pocos convierte el trabajo en una relación de explotación. Es una afirmación que se aleja de la representación del mercado como un espacio donde las decisiones individuales producen resultados socialmente satisfactorios sin necesidad de intervención colectiva.

El Papa reivindicó la responsabilidad de quienes invierten y generan empleo, pero puso un límite a la idea de que la rentabilidad es el único criterio para medir el éxito de una empresa. De ahí surge un interrogante: por qué resulta tan difícil encontrar en el debate económico dominante una discusión sobre las obligaciones sociales del capital, mientras abundan los reclamos de reducción de impuestos, flexibilización laboral y menores regulaciones.

Sindicatos y economía popular

La reivindicación de las organizaciones sindicales fue otro de los aspectos destacados. León XIV reconoció su contribución histórica a la ampliación de derechos laborales y las consideró instituciones indispensables para defender a los trabajadores. El punto tiene peso porque el discurso oficial y las leyes aprobadas durante el gobierno de Milei presentan a los gremios como estructuras corporativas que impiden el funcionamiento competitivo del mercado de trabajo.

El Papa, en cambio, reconoce que su existencia responde a una desigualdad de poder entre trabajadores y empleadores. La organización colectiva es un instrumento para defender derechos y negociar mejores condiciones. Además, les formuló un reclamo a los dirigentes sindicales: ampliar la representación hacia los trabajadores precarizados, informales y excluidos del empleo registrado. Lo dijo en un contexto laboral con casi la mitad de los ocupados en la informalidad.

Las tres T

El Papa recuperó una de las banderas más provocativas de Francisco: tierra, techo y trabajo. Lejos de presentar a cartoneros, campesinos y artesanos como beneficiarios pasivos de la asistencia estatal, los identificó como trabajadores activos que construyen respuestas colectivas frente a la exclusión, y reconoció su capacidad de organización y su aporte económico y social.

Es una perspectiva distinta de la que reduce la economía popular a un conjunto de actividades improductivas, o de la que considera que la salida es retirar la asistencia y esperar que el mercado absorba a esos trabajadores. La economía popular expresa las dificultades estructurales de una organización productiva que no genera suficientes empleos registrados, y su existencia interpela tanto a la política económica como a los sindicatos tradicionales.

El Estado y el pleno empleo

León XIV reivindicó la responsabilidad del Estado en la promoción del empleo. Para la doctrina social de la Iglesia, el acceso al trabajo es un objetivo prioritario de la política económica y un criterio para evaluar la calidad del desarrollo.

El planteo marca otra diferencia con el programa de Milei, que considera que el equilibrio fiscal, la estabilidad monetaria, la desregulación y la reducción del peso del Estado crean las condiciones para que la iniciativa privada impulse el crecimiento.

La perspectiva papal establece una responsabilidad pública que no se satisface con la estabilidad de las variables macroeconómicas. El Estado tiene obligaciones en materia de empleo, inclusión y distribución de oportunidades. El pleno empleo no es un resultado que deba esperarse del funcionamiento espontáneo del mercado: requiere políticas orientadas a expandir la producción y generar puestos de trabajo.

Qué se entiende por progreso

Otro aspecto relevante fue la crítica a una concepción del progreso que identifica crecimiento económico con desarrollo social. León XIV cuestionó los avances que benefician a determinados sectores mientras trasladan sus costos ambientales y sociales a las poblaciones más vulnerables. Es una continuidad de la mirada de Francisco sobre la responsabilidad colectiva en el cuidado de los recursos naturales.

El planteo abre una discusión sobre la orientación productiva de la economía mileísta. El crecimiento de la explotación de recursos naturales y la expansión de los sectores exportadores de materias primas no garantizan por sí mismos una transformación de la estructura productiva ni una mejora generalizada de las condiciones de vida de la mayoría.

Un corrimiento ideológico que excede al Papa

La distancia entre el discurso papal y las ideas predominantes en el debate económico argentino no empezó con el actual gobierno. Durante las últimas décadas se consolidó un pensamiento que presenta los derechos laborales como obstáculos para la competitividad, el gasto social como una carga sobre las cuentas públicas y la intervención estatal como una fuente de ineficiencia.

La expansión de esas ideas no se limita a las fuerzas políticas de derecha: parte del debate económico incorporó como verdades indiscutibles postulados que antes eran materia de controversia. Milei llevó esas posiciones a una formulación extrema.

En ese escenario, las afirmaciones de León XIV adquieren una resonancia política que excede su contenido religioso. El Papa recupera una doctrina que defiende la conciliación entre clases y, sin embargo, sus planteos aparecen situados a la izquierda del debate dominante cuando reivindica la función social de la propiedad, considera indispensables a los sindicatos, reconoce a los trabajadores informales y reclama políticas públicas orientadas al pleno empleo.

Eso dice más sobre la orientación del debate económico argentino que sobre el mensaje social del Papa. La discusión pública se desplazó hacia concepciones que subordinan la justicia social, el trabajo y la distribución de la riqueza a las exigencias del mercado. León XIV recuperó principios de una tradición centenaria; que hoy funcionen como una poderosa impugnación al pensamiento económico dominante es una señal del corrimiento ideológico hacia la derecha ocurrido en el país. La presencia y la palabra del Papa pueden ser el punto de partida para equilibrar la balanza de ideas en el debate político y económico.