¿Qué le pidieron los yerbateros misioneros al Papa para que el mundo entero mire lo que pasa en la tierra colorada?
Los productores de yerba mate de Misiones escribieron una carta dirigida al Papa León XIV, de visita en la Argentina, en la que le piden ayuda para visibilizar la crisis que atraviesa el sector. El texto, titulado “Ayúdenos a contarle al mundo nuestro sufrimiento”, reúne la voz de productores y trabajadores tareferos de la tierra colorada.
En la misiva, los firmantes le dan la bienvenida al Pontífice “con la humildad, el respeto y la fe de quienes hundimos día a día las manos en la tierra colorada”. Y enseguida plantean la pregunta que, aseguran, nació del dolor popular hace más de dos décadas, en los tractorazos que dieron origen al Instituto Nacional de la Yerba Mate (Inym): “¿Cómo puede ser qué ocurrió en el cielo, que el que trabaja la tierra está por el suelo?”.
El mate y la injusticia
Los productores reconocen haber escuchado “con profunda gratitud” las palabras que el Papa dedicó al mate durante sus primeras horas en Uruguay y Argentina. “Reconocemos que nuestra infusión nacional sigue siendo el símbolo supremo de la fraternidad en cada mesa argentina. Sin embargo, nos duele en el alma advertirle que hoy, ese mate entraña una inmensa injusticia”, sostienen.
En ese sentido, denuncian que la infusión “se produce a costa de una enorme transferencia de recursos desde los sectores más vulnerables hacia los más poderosos, apoyada en la explotación laboral”. Y advierten: “Quienes trabajamos la tierra vemos amenazada nuestra propia subsistencia como consecuencia de un modelo económico de desregulación que concentra cada vez más el poder de decisión y la riqueza en pocas manos”.
El escrito apunta contra la desregulación impulsada por el Gobierno nacional de Javier Milei y pide la intervención del Papa para que la situación del sector trascienda las fronteras.
Quiénes firman
La carta lleva la firma de referentes del agro provincial: Hugo Sand (Asociación de Productores Agropecuarios de Misiones), Salvador Torres (Movimiento Agrario de Misiones), Julio Petterson (Asociación de Productores Yerbateros y Yerbateros del Norte), Antonio Franza (Asociación Civil de Productores Tareferos del Alto Uruguay), Jorge Skripczuk (Asociación Civil Impulso Yerbatero) y Jorge Lizznienz, socio de la Cooperativa de Productores Yerbateros de Jardín América Limitada.
El documento será entregado al Sumo Pontífice por intermedio del presidente del Parlamento del Norte Grande Argentino, el vicegobernador de Santiago del Estero, Carlos Silva Neder.
Chacras que no alcanzan y familias que migran
Los firmantes describen el impacto cotidiano de la crisis: “Los productores primarios no logramos, en muchos casos, obtener por nuestro trabajo un ingreso que nos permita sostener nuestras chacras y nuestras familias”. Y agregan que los tareferos, que realizan la tarea más dura de la cosecha, “se ven obligados a migrar hacia países vecinos en busca de oportunidades, dejando atrás sus hogares y fragmentando sus familias”.
“Detrás de cada yerbal que pierde su capacidad de sostener a quienes lo trabajan, hay una comunidad que se debilita y una historia familiar que corre el riesgo de interrumpirse”, advierten.
La carta también cuestiona el debilitamiento del Inym, al que definen como una “herramienta institucional que permitía ordenar la actividad y proteger a quienes producen”. Según los productores, lo que debería ser una relación de cooperación entre los eslabones de la cadena se transformó en “un vínculo de poder profundamente desigual”.
La Torre de Babel del agronegocio
El texto retoma la metáfora de la Torre de Babel que el Papa utilizó en su encíclica Magnifica Humanitas como advertencia frente al desarrollo descontrolado de la inteligencia artificial y los proyectos transhumanistas. Los yerbateros la aplican a su realidad: “En Babel, los seres humanos pretendían construir una torre para alcanzar el cielo y hacerse un nombre. En nuestra realidad, el agronegocio pretende levantar una estructura económica cada vez más grande, concentrada y poderosa, haciendo de la rentabilidad su horizonte absoluto”.
Y completan: “Esta nueva torre tiene una contradicción: cuanto más pretende elevarse, más destruye los cimientos que la sostienen. Los productores primarios, los tareferos y las familias agrarias ponemos el trabajo, el conocimiento y la tierra que hacen posible esta producción. Sin embargo, somos progresivamente desplazados de la capacidad de decidir y de apropiarnos del fruto de nuestro trabajo”.
“Se concentra la actividad, se concentra la riqueza y se dispersa a la comunidad que las hizo posibles. Así, en nombre de una ganancia ilimitada, se termina destruyendo aquello que ninguna torre puede reemplazar: la vida de una comunidad”, cierra el pasaje.
La carta que quedó pendiente
Junto al documento actual, los productores adjuntaron una carta que habían redactado en abril de 2025 y que estaba dirigida al entonces Papa Francisco. No llegó a destino por el fallecimiento del Pontífice.
“Nos quedó pendiente ese encuentro, pero no el sentimiento de cercanía y gratitud que nos despertó su pontificado. Francisco nos hizo sentir que la Iglesia podía escuchar el dolor de los más humildes, que la voz de quienes trabajan la tierra también merecía llegar a Roma y que la dignidad de los pequeños no debía inclinarse ante el poder de los grandes”, recuerdan.
Ahora la esperanza está puesta en León XIV: le piden que sea “la voz de los desposeídos”, que “haga visible nuestra realidad ante los ojos del mundo” y que rece “por nosotros, por nuestras familias y por nuestras comunidades agrarias”.
