El peligroso hallazgo que los bomberos no esperaban mientras combatían un incendio en Plottier

Dos bomberos voluntarios de Plottier terminaron hospitalizados este viernes tras intoxicarse con un agroquímico prohibido que estaba oculto en una chacra de frutillas. El incidente ocurrió en la calle Candolle al 5.100, cuando el fuego destapó garrafas con una sustancia altamente tóxica que nadie había advertido.

El jefe del cuartel, Carlos Mansilla, relató a LM Neuquén que acudieron al lugar para apagar un incendio de pastizales. Al llegar, encontraron que las llamas habían afectado pasturas, yuyos, un manto de nylon y restos de plantines. "Las personas que se encontraban en el lugar ya habían intentado controlar las llamas utilizando matafuegos", explicó Mansilla.

La situación se volvió crítica cuando el fuego alcanzó una zona cubierta con nylons. Al quemarse la cobertura, quedaron expuestas garrafas de color verde y amarillo, de las cuales una ya había estallado. "Al consultársele a los empleados presentes manifestaron desconocer de qué se trataba", sostuvo el jefe de Bomberos.

Una sustancia mortal escondida

Los bomberos continuaron enfriando las garrafas para evitar otra explosión, pero empezaron a sentir ardor en los ojos, picazón en las vías aéreas y en las partes expuestas del cuerpo. Sin saber qué químico estaban enfrentando, no pudieron usar el equipamiento especial para emergencias con materiales peligrosos.

Cuando el humo se disipó, fotografiaron las etiquetas de las garrafas con la identificación ONU 1581 y la compartieron con la base operativa. Allí les confirmaron que se trataba de bromuro de metilo, un potente plaguicida cuyo uso está prohibido desde hace tiempo y que presuntamente estaba escondido como desecho.

Mansilla detalló que el producto, conocido como bromometano (CH3Br), es un gas incoloro, inodoro y no inflamable, históricamente usado como fumigante agrícola. "Es decir, tóxico mortal", enfatizó.

El estado de salud de los bomberos

Los dos afectados fueron trasladados de urgencia al Hospital de Plottier, donde recibieron suero, corticoides y lavaje de ojos y zonas expuestas. "El personal se encuentra bien, ya fuera de peligro, ya que el viento reinante a esa hora ayudó a dispensar rápidamente el producto tóxico", aseguró Mansilla.

El jefe de Bomberos expresó su repudio por el ocultamiento de la sustancia. "Ante este lamentable hecho repudio el ocultamiento y falta de información al personal de Bomberos por parte de los empleados allí presente", sentenció.

Desde el cuartel advirtieron que las consecuencias pudieron ser fatales: "La acumulación de una nube de mayor densidad de este químico prohibido podría haber provocado la muerte de alguno de los intervinientes", señalaron. En el lugar también se hicieron presentes autoridades de la Dirección de Medio Ambiente y de Defensa Civil Municipal.