El proyecto de USD 51.000 millones que promete transformar la costa rionegrina: qué es la planta separadora de gases

Río Negro se prepara para un cambio histórico. La inversión de USD 51.000 millones contempla una planta que separará los líquidos del gas de Vaca Muerta, y que podría sentar las bases de un polo petroquímico en la costa atlántica.

El gobernador Alberto Weretilneck celebró el anuncio de YPF, Eni y XRG, que se sumaron al RIGI para el proyecto Argentina LNG. La planta separadora se construirá entre Fuerte Argentino y Sierra Grande, y según el mandatario, permitirá "fundar el polo petroquímico" en la región.

¿Qué es la planta separadora y dónde estará?

Se trata de la planta fraccionadora de líquidos del proyecto Argentina LNG, que integrarán YPF, la italiana Eni y la emiratí XRG. Estará ubicada en la franja costera entre Fuerte Argentino (cerca de Las Grutas) y Sierra Grande.

La elección del lugar no es casual: allí convergen el gasoducto de 48 pulgadas y 520 km, que llevará el gas hasta las plantas flotantes de licuefacción en el Golfo San Matías, y un poliducto de 22 pulgadas y 526 km, capaz de transportar 15.000 toneladas diarias de líquidos, el triple de la capacidad actual del país.

Según fuentes del sector, esta será la planta fraccionadora más grande de Argentina, comparable a la de Mega en Bahía Blanca.

¿Qué se separa y para qué sirve?

La planta tomará el gas rico de Vaca Muerta y separará sus componentes: propano y butano (para GLP), etano (materia prima para plásticos) y gasolina natural. Así, los líquidos podrán exportarse o usarse localmente como insumo, en lugar de viajar intactos hasta los barcos licuefactores.

Weretilneck destacó que esta infraestructura es el paso previo para un polo petroquímico: "Este proyecto de YPF, Eni y XRG significa no solo los barcos produciendo GNL en la costa, sino también la planta de separación de gases que nos va a permitir fundar el polo petroquímico".

El CEO de YPF, Horacio Marín, también expresó su expectativa de que la disponibilidad de etano, propano y butano atraiga inversiones para "hacer más petroquímica en Argentina", replicando el modelo de Bahía Blanca con Mega, Profertil y Dow.

El gobernador fue cauto al señalar que será un proceso gradual y que la nueva actividad "no reemplaza lo que somos": ni la fruticultura, ni la ganadería, ni el turismo. Pero sí genera "un futuro mucho más optimista" para la provincia.