Parecía un cierre más en el Bajo neuquino, pero la liquidación de La Artística esconde una historia de 25 años que muchos artistas locales no olvidarán. ¿Qué pasará con la marca registrada?
La Artística, el local de Perito Moreno 507 que durante un cuarto de siglo abasteció a artistas, docentes y estudiantes, cierra el 30 de noviembre. Sus dueñas, Magdalena e Iris, cuentan cómo la crisis y las obras en Mosconi aceleraron una despedida que duele.
En el Bajo de Neuquén, entre estanterías que todavía guardan acrílicos, papeles y pinceles, la noticia ya circula entre los clientes de siempre: La Artística no seguirá abierta después del 30 de noviembre. La librería especializada en materiales para dibujo y pintura, ubicada en Perito Moreno 507, puso en marcha una liquidación total con descuentos de hasta el 50% y también vende los muebles y mostradores que la acompañaron desde sus inicios.
Detrás del mostrador, Magdalena e Iris, madre e hija, atienden con una mezcla de nostalgia y cansancio. “Nosotros cumplimos 25 años, nacimos en la crisis del 2000, 2001”, recuerda Magdalena. La decisión de cerrar no fue repentina: la caída de las ventas y las dificultades económicas las fueron empujando hasta un punto límite.
De una casa en Misiones a un referente del arte
Los primeros pasos fueron en una antigua casa de la calle Misiones, frente a Rentas. Allí, con esfuerzo propio, armaron los primeros mostradores y acondicionaron el espacio. “Lo hicimos todo a pulmón”, sintetiza Magdalena. Por entonces, Iris y su otra hija todavía estaban en el secundario.
Con el tiempo, Magdalena se formó en pintura, convocaron profesores, organizaron talleres, concursos y sorteos. La propuesta fue creciendo al ritmo de las necesidades de un público muy específico: artistas, artesanos, docentes de plástica, alumnos de escuelas de arte y gente que buscaba materiales difíciles de encontrar. Ese crecimiento las llevó a mudarse a la dirección actual, en Perito Moreno 507.
Pero La Artística no era solo un local de venta. Funcionaba como espacio de consulta y orientación, donde además se podía averiguar sobre cursos y actividades culturales de la ciudad. “Siempre tuvimos el apoyo de los clientes”, destaca Magdalena. Ese vínculo se hizo evidente en los últimos días: muchos habitués se acercaron para expresarles su tristeza y preguntarles dónde conseguirán los materiales de ahora en más. “Nos dicen que nos van a extrañar, que qué van a hacer, que somos muy especiales y que siempre se sintieron bien asesorados”, cuenta.
Expo, guía y televisión: una usina de proyectos
En estos 25 años, madre e hija impulsaron iniciativas que excedieron la actividad comercial. La más recordada es la Expo La Artística, que nació casi de casualidad cuando organizaron los festejos por los diez años, en 2010. La convocatoria superó las expectativas: se sumaron empresas, artistas y referentes del mundo del arte, y el encuentro se sostuvo hasta 2015. También organizaron concursos de pintura, sorteos y capacitaciones.
Entre las anécdotas que atesoran está la visita de Nora Pareja, que pintó un cuadro en vivo sobre la vereda y luego lo sortearon. Hubo talleres y encuentros con otros artistas, como Alejandra Pajares y Miguel Lucero. Otro proyecto fue la Guía Artística, una publicación gratuita que reunía información sobre profesores y talleres de la zona, impresa y distribuida desde el local. Incluso tuvieron un espacio en televisión, con una profesora que hacía trabajos artísticos en un programa de la tarde. También intentaron abrir una sucursal en Junín de los Andes, pero la experiencia duró poco porque no lograron sostenerla.
“Hay un montón”, responden al recordar a esos clientes que crecieron junto al comercio. Ver a alguien que empezó como estudiante y hoy es artista, docente o emprendedor es, dicen, una de las mayores satisfacciones de este recorrido.
La crisis, la obra en Mosconi y una decisión dolorosa
La decisión de cerrar se fue gestando con el tiempo. “Está dura la crisis. Pocas ventas, bajó muchísimo la venta”, explican. A ese escenario le suman otro factor que, según su experiencia, golpeó el movimiento comercial de la zona: la repavimentación de la Avenida Mosconi. Muchas personas dejaron de acercarse porque no saben por dónde circular, dónde cruzar o cuánto tiempo pueden estacionar. En un comercio que trabaja con un público específico, que muchas veces necesita trasladarse para conseguir materiales determinados, la menor circulación impactó de lleno en las ventas.
“Venimos piloteándola hasta que un día nos metimos en el banco y nos pusimos a llorar y tuvimos que tomar la decisión”, relatan. Fue un momento duro después de años de esfuerzo y de haber construido un equipo con las empleadas que hoy las acompañan en esta última etapa.
El futuro inmediato también les genera incertidumbre. Magdalena está jubilada y cuenta con una jubilación mínima. Iris todavía no definió qué hará después del cierre: durante 25 años trabajó en la librería y ahora deberá imaginar una nueva etapa lejos de ese espacio que fue central en su vida cotidiana. El local pertenece a la familia, pero está compartido entre varios integrantes y tiene un costo de alquiler. Las dueñas señalan que llevan seis meses sin poder afrontar ese pago y que aún no saben qué pasará con el inmueble. La posibilidad de alquilarlo está sobre la mesa, aunque reconocen que el panorama de la calle no es alentador, con varios locales desocupados.
Liquidación y venta de muebles: los últimos días
Hasta el 30 de noviembre, La Artística mantiene sus puertas abiertas con una liquidación que incluye buena parte de los productos que durante años estuvieron en sus estanterías. Hay pinturas acrílicas, lápices, papeles y otros materiales de uso artístico. Algunos tienen rebajas importantes: los acrílicos de 50 centímetros cúbicos, que normalmente cuestan 1.800 pesos, se consiguen con el 50% de descuento, y la promoción permite combinar colores y variedades para completar la cantidad requerida. También hay lápices de la marca Faber con el 50% de descuento. Durante la entrevista, las dueñas contaron que una clienta compró 110 lápices por 360.000 pesos, un monto mucho menor al que habría pagado sin la liquidación.
La venta no se limita a la mercadería: también ofrecen el mobiliario del comercio, como mostradores, exhibidores para papeles y cartulinas, estanterías y otros muebles utilizados para organizar los productos. Los interesados pueden acercarse a consultar.
El horario de atención es de lunes a viernes de 9 a 17, en horario corrido, y los sábados de 9 a 13. La fecha prevista para el cierre definitivo es el 30 de noviembre.
En medio de la liquidación, las dueñas quieren dejar en claro que el cierre del local no significa el final de La Artística. Después de la entrevista, se comunicaron para agregar un dato que consideran importante: la marca está registrada ante el Instituto Nacional de la Propiedad Industrial (INPI) y tienen la intención de reconvertirse y explorar nuevos proyectos.
“Un ciclo se termina, pero no por eso dejamos de existir”, escribieron en el mensaje que difundieron en sus redes sociales para despedirse de amigos y clientes. Allí repasaron las iniciativas que marcaron estos años: los seminarios, la guía de profesores, los concursos de pintura, los sorteos, los talleres y el acompañamiento a asociaciones y docentes. “Siempre seremos La Artística”, expresaron, antes de agradecer el cariño recibido durante todo este tiempo.
