El viento que arrasó Embarcación también puede golpear Jujuy: las zonas en la mira

El temporal que castigó a Embarcación, en el norte de Salta, el jueves 12 de noviembre habría sido un reventón descendente, según el análisis del meteorólogo Edgardo Escobar. El fenómeno arrancó árboles, tiró postes y voló techos, y la pregunta que se instaló en Jujuy es inevitable: ¿puede pasar acá?

Escobar estimó que las ráfagas pudieron llegar a entre 85 y 100 kilómetros por hora, y hasta superar ese rango. Aclaró, de todos modos, que se trata de un cálculo hecho a partir de las imágenes y los daños, porque en el lugar no había anemómetro para medir la velocidad real del viento.

Cómo se gestó el temporal en Salta

Antes de la tormenta, el norte salteño tenía una carga importante de aire cálido, húmedo e inestable. Esa combinación alimentó la formación de grandes nubes de tormenta, los cumulonimbus.

Según el especialista, el encuentro con aire frío en altura terminó de empujar el desarrollo de las tormentas y de las corrientes de aire que bajan con fuerza.

“Este aire frío, una vez que por la gravedad comienza a caer, cae fuertemente, como si fuese un martillo que pega en la superficie”, describió Escobar.

El mecanismo es el siguiente: el aire frío y denso se desploma desde la nube, y cuando llega al suelo no tiene por dónde seguir bajando. Entonces se desplaza a toda velocidad hacia los costados.

“Como no puede seguir por el suelo, lo que hace es como pega, rebota y se expande hacia los costados”, explicó el meteorólogo.

Ese estallido lateral produce ráfagas violentas en pocos minutos, suficientes para voltear árboles, quebrar postes eléctricos y reventar estructuras frágiles. El efecto puede sentirse a lo largo de varios kilómetros.

Reventón no es tornado: la diferencia clave

Los dos fenómenos dejan destrozos, pero el viento se mueve distinto. En un tornado, el aire gira alrededor de un eje vertical. En un reventón, baja desde la nube, choca contra el piso y se abre hacia afuera.

Para Escobar, la forma en que quedaron los daños en Embarcación encaja con esta segunda opción: los árboles y los postes cayeron en direcciones distintas y repartidos sobre una superficie amplia.

El meteorólogo recordó además que ese jueves regía una alerta amarilla por tormentas para esa zona de Salta. La humedad, la inestabilidad de la atmósfera y el desarrollo de tormentas intensas habían armado el escenario propicio para ráfagas fuertes y alguna caída de granizo.

Las señales de un reventón

Estos episodios se desatan dentro de tormentas severas y descargan vientos peligrosos en muy poco tiempo. Sus rasgos más reconocibles:

- Nacen en el interior de grandes nubes de tormenta.
- Los origina una corriente de aire que baja.
- Al tocar el suelo, el viento se expande en horizontal.
- Pueden lanzar ráfagas repentinas y muy intensas.
- Suelen voltear árboles y postes, y arrancar techos.
- Su alcance puede cubrir varios kilómetros.
- No necesitan que se forme un tornado.

¿Puede pasar en Jujuy?

Sí. Las condiciones que alimentan este fenómeno suelen darse en la temporada de tormentas, sobre todo en primavera y verano.

En términos meteorológicos, un reventón —o downburst— es una corriente de aire que se lanza desde una nube de tormenta y, al llegar al piso, se abre hacia los lados. Puede dejar ráfagas intensas, árboles y postes caídos y techos volados, sin que haya tornado de por medio.

Las zonas jujeñas en la mira

Hay regiones de la provincia donde se reúnen las condiciones para tormentas fuertes y, con ellas, para corrientes descendentes peligrosas:

- San Salvador de Jujuy y los Valles: el calor, la humedad y la inestabilidad pueden gestar tormentas con corrientes de aire que bajan con fuerza.
- Perico, El Carmen, Monterrico y Palpalá: las temperaturas altas y las tormentas convectivas pueden disparar ráfagas repentinas.
- San Pedro, Libertador General San Martín y el Ramal: el calor y la humedad típicos de la zona también juegan a favor de tormentas intensas.

Qué factores se combinan

Para que se arme un reventón suelen juntarse varias piezas:

- Calor y humedad: motor de las tormentas de gran desarrollo vertical.
- Inestabilidad atmosférica: permite cumulonimbus con corrientes de aire potentes.
- Aire más frío en altura: puede acelerar las corrientes descendentes.
- Lluvia intensa, granizo o evaporación: ayudan a que el aire baje más rápido.
- Expansión del viento al tocar el suelo: capaz de generar ráfagas destructivas en minutos.

¿Se puede repetir acá lo de Embarcación?

Meteorológicamente es posible, porque Jujuy comparte con el norte de Salta condiciones regionales que favorecen las tormentas convectivas. Un estudio técnico del Servicio Meteorológico Nacional también describe cómo la topografía de los valles y la circulación de humedad impulsan el desarrollo de tormentas en el NOA.

Ahora bien: eso no quiere decir que haya un reventón pronosticado para Jujuy. Son fenómenos muy localizados y difíciles de anticipar con precisión.

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