Hacer las compras en La Pampa cuesta más que en cualquier otra provincia: el dato que complica el bolsillo

Un informe de la Universidad de San Andrés (Udesa) puso a La Pampa en lo más alto de un ranking que nadie quiere liderar: es la provincia donde más caro sale llenar el changuito del supermercado. El estudio, armado con registros de la Secretaría de Comercio, midió los precios de los mismos productos y marcas en todo el país y detectó que en el territorio pampeano los valores están un 8,1% por encima del promedio nacional.

El trabajo no se limita a una foto del momento: compara jurisdicción por jurisdicción y expone una dispersión que golpea directo al consumidor según dónde vive. Detrás de La Pampa aparecen Santa Cruz (7,4% arriba del promedio), Chubut (7,1%) y Neuquén (6,4%). Del otro lado del mapa, Chaco es la más barata, con precios 4,5% por debajo de la media, seguida por Corrientes (-4%) y Entre Ríos (-3,5%).

La Patagonia, la región más cara del país

El análisis por regiones confirma la tendencia: la Patagonia es el área con el nivel de precios más alto para alimentos y artículos de primera necesidad, con valores que en promedio superan en 6,6% a la media nacional. En el extremo opuesto, la Ciudad Autónoma de Buenos Aires registra un nivel 3,9% inferior al promedio.

¿Por qué pasa? El informe aclara que no todo se explica por la inflación. Hay factores estructurales que pesan: los costos logísticos, las distancias entre los centros de producción y las ciudades, la densidad poblacional y la escala comercial. En la Patagonia, trasladar mercadería implica recorridos más largos, más gasto en combustible y almacenamiento y una estructura de distribución más costosa. Y como muchas veces se trata de poblaciones dispersas, los costos fijos del transporte y la comercialización se reparten entre menos unidades vendidas.

Lácteos y carnes, donde más se nota

Los productos perecederos son los que más sufren la diferencia. Los lácteos marcan una de las brechas regionales más grandes: en la Patagonia cuestan 10,3% más que el promedio nacional, mientras que en CABA están 10,1% por debajo. Mantener cadenas de frío, garantizar reposición permanente y afrontar pérdidas por vencimiento encarece toda la cadena. En carnes y lácteos, la distancia entre regiones puede llegar hasta el 30%.

La Pampa queda en una situación particular: no comparte las características de las provincias patagónicas ligadas a los hidrocarburos o la minería, pero sus precios superan incluso el promedio regional.

Salario alto no siempre es poder de compra

El estudio también cruza precios con ingresos. Neuquén, Santa Cruz y Chubut tienen salarios privados formales elevados, asociados al peso de la minería y los hidrocarburos. Esos ingresos permiten sostener otro nivel de consumo y márgenes comerciales, aunque no garantizan mayor capacidad de compra. Los especialistas advierten que mirar solo el salario nominal es un error: hay que compararlo con el costo de la canasta de cada territorio. Un sueldo más alto puede quedar neutralizado si también son más caros los alimentos, los alquileres y los servicios.

La dispersión tampoco es solo entre provincias. Dentro de un mismo distrito, los polos donde se concentra la actividad económica o llegan inversiones fuertes pueden empujar los precios de bienes y servicios que no dependen del transporte, como los alquileres. El relevamiento deja una conclusión clara: el costo de vida no es uniforme en la Argentina y lo que paga cada consumidor depende de la inflación nacional, pero también de las condiciones económicas, geográficas y demográficas del lugar donde vive.