Houston blindó a su policía: los dos requisitos que deben cumplirse antes de llamar al ICE

El alcalde de Houston, John Whitmire, firmó el 6 de noviembre la Orden Ejecutiva EO 1-74, una medida que cambia las reglas de juego entre la policía local y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). La norma establece que el estatus migratorio de una persona, por sí solo, ya no alcanza para que los agentes se comuniquen con la agencia federal.

La orden, que busca garantizar un uso eficiente de los recursos policiales, dispone que el Departamento de Policía de Houston (HPD) priorice la seguridad pública local y la confianza de la comunidad. "No queremos que la gente se preocupe por sus empleos, sus familiares o sus estudiantes. Esta política ayuda a unificar Houston. Y, por encima de todo, promueve mi máxima prioridad: la seguridad pública", afirmó Whitmire en una conferencia de prensa.

Los dos requisitos para contactar al ICE

Según el texto de la orden, para que la policía de Houston pueda comunicarse con el ICE sobre un detenido deben cumplirse dos condiciones de manera simultánea y obligatoria.

La primera es que la persona esté en proceso de fichaje e ingreso formal en una cárcel municipal o del condado, tras haber sido arrestada por nuevos cargos penales o por órdenes de arresto judiciales pendientes. Además, ese ingreso debe corresponder a una infracción encarcelable, es decir, un delito penal que autorice legalmente la detención y no una simple citación.

La segunda condición es que la consulta en el Centro Nacional de Información Criminal (NCIC) arroje un resultado positivo por una orden administrativa de arresto emitida por el ICE.

Cuándo la policía no puede llamar al ICE

Si no se cumplen ambas condiciones, el HPD tiene prohibido comunicarse con la agencia migratoria. La restricción se aplica especialmente en tres situaciones.

En primer lugar, el estatus migratorio aislado o la mera sospecha sobre él no autorizan a los agentes a contactar al ICE, ni a prolongar una detención, ni a mantener a alguien bajo custodia. En segundo lugar, en casos de infracciones menores donde la liberación mediante citación es obligatoria o habitual, el personal policial no puede llamar a la agencia. Por último, queda prohibido retener a una persona en el lugar de la intervención a la espera de que lleguen agentes del ICE a recogerla.

"Nadie debería tener que preocuparse de que el HPD realice un registro en virtud de una orden judicial, a menos que la persona esté siendo acusada de un nuevo delito que conlleve pena de cárcel", sostuvo Whitmire. Y agregó: "Esta política mejorará la seguridad pública y reducirá el miedo y la ansiedad entre los estudiantes, los trabajadores y las familias".

Implementación y vigencia

La orden entró en vigor el mismo 6 de noviembre, cuando fue firmada. A partir de ese momento, se dispuso que el jefe del Departamento de Policía de Houston emita una circular interna para informar y aplicar las nuevas medidas entre los agentes y el personal encargado del registro de detenidos.

"Asumiré la responsabilidad de llevar a cabo este cambio, aun cuando la administración actual permanezca en el cargo durante los próximos dos meses. Como he dicho en muchas ocasiones, las elecciones importan", concluyó el alcalde.