¿Qué hace una escuela agraria de Viedma con 60 madres y 29 toritos puros registrados? La cabaña Hereford que nació en 2021 ya tiene fecha para salir al ruedo.
La Escuela Secundaria de Formación Agraria (ESFA) de Viedma lleva adelante un proyecto ganadero propio: una cabaña de la raza Hereford que produce reproductores puros registrados y que ya tiene 29 toritos listos para salir al mercado el año próximo. La iniciativa, que comenzó en 2021, funciona en la parcela C36 del establecimiento y combina producción con formación práctica para los estudiantes.
Cómo nació la cabaña
El responsable de la cabaña es Marcelo Lisi, médico veterinario y docente de la ESFA. Según relató, la idea tomó forma a partir de las pruebas productivas de toros que ya se hacían en la escuela. El establecimiento contaba con un rodeo de vacas para cría y vieron la oportunidad de darle un salto de calidad.
«Ya teníamos buenas vacas y dijimos, vamos a ver si podemos hacer una cabaña para darle un valor agregado», recordó Lisi.
La elección de la raza Hereford no fue casual. Para el docente, junto con Angus, es una de las opciones más aptas para los sistemas productivos de la zona. Además, pesó un atributo muy valorado en el manejo diario: la mansedumbre de los animales.
Un plantel con 60 madres y 29 toritos a la venta
Hoy la cabaña está integrada por 60 madres, 16 vaquillonas puras registradas para reposición y 29 toritos puros registrados que estarán disponibles para la venta el próximo año.
El esquema reproductivo mezcla inseminación artificial y servicio natural. Todo arranca en diciembre, cuando se inseminan las vacas que cumplen con las condiciones reproductivas. Unos diez días después ingresan dos toros para el repaso y completar el servicio; se quedan en el rodeo hasta principios de marzo.
Los números acompañan: la cabaña registra un índice de preñez superior al 95% y un 90% de destete.
La selección de los futuros reproductores es otro momento clave. Después del destete se hace una primera evaluación de machos y hembras; en mayo se realiza una preselección y en agosto un inspector de la raza visita el establecimiento para la selección definitiva.
Los terneros nacen con un peso aproximado de 36 kilos en las hembras y 38 en los machos. Al destete, los ejemplares llegan a entre 220 y 240 kilos.
La cabaña trabaja con un rodeo cerrado y dentro del programa Puro Registrado de Hereford. Eso permite mejorar la genética de las futuras generaciones sin incorporar animales de otros establecimientos.
Uno de los objetivos es lograr reproductores de frame moderado, adaptados a las condiciones de la región: que puedan recorrer distancias, moverse en ambientes de monte y mantener su condición corporal durante las sequías.
Una alimentación 90% pastoril y bajo riego
La alimentación es otro pilar del sistema. La meta es sostener una producción aproximadamente 90% pastoril, con suplementación estratégica en etapas puntuales.
La parcela tiene unas 70 hectáreas. De ese total, alrededor de 45 se destinan a pasturas, principalmente de alfalfa. También hay cinco hectáreas de maíz, una de remolacha forrajera y otra de verdeos.
En primavera, verano y otoño los animales aprovechan las pasturas. En invierno, las madres reciben silo de maíz de planta entera y forraje diferido durante unos cinco meses. Las vaquillonas de reposición, en cambio, se alimentan con remolacha forrajera y verdeos.
La producción de alimentos también es parte del trabajo de la escuela. El maíz se cultiva en el propio establecimiento: cuatro de las cinco hectáreas se destinan a la elaboración de silo y una a la cosecha de grano.
Para los toritos que atraviesan el período de evaluación productiva se utiliza alfalfa con suplementación de maíz.
Al estar bajo riego, el establecimiento tiene varias alternativas para garantizar el agua: un molino, bebederos y perforaciones, además del abastecimiento desde el canal en determinadas épocas del año.
Los estudiantes, manos a la obra
La cabaña no es solo una unidad productiva. Es un espacio de aprendizaje donde los alumnos aplican lo que estudian para recibirse como técnicos en Producción Agropecuaria.
Los estudiantes se trasladan a la parcela C36 para participar de distintas actividades del manejo del rodeo. Intervienen en trabajos de manga, manejo de alambrados eléctricos, selección de animales, asistencia en los procesos de inseminación artificial y tareas sanitarias.
La participación recorre varias etapas del ciclo ganadero y les permite conocer de cerca las exigencias de un establecimiento de cría.
El manejo sanitario incluye tratamientos preventivos para las hembras de reposición y los toritos, además de vacunas aplicadas a las madres antes del servicio y previo al parto. Estas últimas buscan prevenir enfermedades reproductivas, abortos y diarreas en los terneros mediante la transferencia de anticuerpos a través del calostro.
Así, los estudiantes no solo observan los procedimientos: se involucran en las tareas que forman parte de la actividad ganadera.
El próximo paso: las exposiciones ganaderas
La cabaña todavía no participó en exposiciones, pero presentarse en esos espacios es uno de los próximos objetivos del proyecto. La intención es dar a conocer el trabajo realizado, mostrar la genética que vienen desarrollando y seguir posicionando la producción de la escuela.
El abigeato, un problema que no da tregua
Entre los desafíos cotidianos, Lisi mencionó el abigeato, una problemática que afecta al establecimiento y que persiste pese a las medidas de prevención implementadas. Para intentar proteger el rodeo, la institución incorporó cámaras de vigilancia y reforzó los cierres nocturnos del predio.
Sin embargo, los robos de animales continúan y representan una preocupación para la cabaña, tanto por las pérdidas económicas como por el impacto en el trabajo de producción y selección genética que realizan.
