La firma mendocina que cuida cada pera del Alto Valle: "No descartamos tener un depósito acá"

Propel Mendoza, una empresa con 40 años de trayectoria en el procesamiento de papel para embalajes frutihortícolas, inició una nueva etapa de expansión con un objetivo ambicioso: duplicar su facturación para 2027. La firma, que atiende desde hace tres décadas a los valles de Río Negro y Neuquén, renovó su estructura de propiedad y avanza con inversiones en maquinaria, software y recursos humanos.

Rodrigo Merta, gerente comercial, y Gustavo Faraut, responsable comercial para la Patagonia, visitaron la renovada agencia Neuquén de Río Negro durante una gira comercial y dialogaron con Río Negro Rural. La fruticultura del Alto Valle sigue siendo el corazón de su estrategia: representa entre el 70% y el 80% de su facturación.

De Mendoza al Alto Valle: una apuesta que cumple 30 años

Propel Mendoza nació hace cuatro décadas en el sur mendocino. En 2025 cumplió 40 años y, hace menos de un año, pasó a manos de dos firmas vinculadas al vino y al packaging: Durox Enología (insumos para bodegas) y Alcla (cajas de cartón para vinos).

"Los nuevos dueños tienen la idea de expandirnos, de hacer crecer y de profesionalizar la empresa", explicó Merta. La intención es consolidar el funcionamiento interno, ampliar el abanico de productos y ganar presencia comercial.

La planta no fabrica papel desde cero: compra bobinas en el mercado interno y en el exterior (Canadá, Brasil y Suiza, por gramajes no producidos localmente) y las procesa mediante impresión, corte, rebobinado y fraccionamiento. También trabaja con cartón corrugado. Cuenta con 30 empleados —sumando personal temporal en temporada alta— y procesa unas 1.500 toneladas de papel al año.

El portfolio incluye papel seda para envolver frutas, cartón corrugado para amortiguación, papel absorbente de humedad, papeles hidrorepelentes para bandejas, insumos gastronómicos (papel antigrasa y manteles individuales) y rollos térmicos industriales.

Inversiones y un objetivo claro: duplicar la facturación en 2027

El cambio de propietarios impulsó una reorganización para mejorar la eficiencia de la planta y ampliar la capacidad comercial. "Se está haciendo inversión en software, en maquinaria, en mantenimiento y en recursos humanos, y hay una visión de armar una red de comercializadoras que te genera capilaridad y presencia", señaló Merta.

La empresa incorpora sistemas de gestión, herramientas CRM y un proceso de rebranding que contempla renovación de logo y mayor presencia digital. Su estrategia combina el fortalecimiento de mercados tradicionales con la incursión en gastronomía, industria, restaurantes, farmacias y estaciones de servicio.

Aunque la fábrica permanece en Mendoza, la firma contempla sumar infraestructura logística en la zona. "Hoy la logística no es un problema por el tipo de mercado que atendemos, son compras programadas, estudiadas y planificadas", explicó Merta, aunque reconoció que existe demanda de mayor flexibilidad: "No descartamos tener un depósito acá".

El papel que protege la pera y la manzana de exportación

En el Alto Valle, a diferencia de Mendoza donde los clientes están más atomizados, la actividad se concentra en menos actores pero de gran escala. "Más de la mitad de nuestro top 10 de clientes está acá. Y queremos sumar más acá", afirmó Merta. Los valles de Río Negro y Neuquén aportan aproximadamente tres de cada diez pesos facturados por la firma.

El papel de embalaje es clave para reducir golpes, humedad y daños en la piel de peras y manzanas, resguardando su calidad de exportación. Entre las novedades para la región, Propel presenta bandejas de papel moldeado para reemplazar a las de pulpa tradicional. La empresa posee la representación de estos productos para Argentina, Chile, Perú, Uruguay y Paraguay.

"La pera sufre mucho la piel. Y justamente las bandejas que usan acá son muy rugosas, y con una lastimadura la pera deja de ser exportable", explicó Faraut. Merta agregó que el precio de las nuevas bandejas es similar al de las tradicionales y que buscan optimizar su competitividad.

Asimismo, la firma comercializa papel seda para envolver botellas de vino de alta gama. Faraut, quien ya recorría las bodegas de diversas localidades de Río Negro y Neuquén (como San Patricio del Chañar) a través de Durox Enología, sumó ahora el vínculo con el sector frutícola norpatagónico.

La estrategia combina la experiencia acumulada con una estructura comercial orientada a ganar capilaridad, consolidando una trayectoria de 30 años en la región en el marco de su nueva fase de expansión.