La historia de Tolosa que Abrodos escribió entre lágrimas por la casa de sus padres
Tolosa ya existía cuando los fundadores llegaron a proyectar La Plata. El historiador Roberto Abrodos reconstruye ese pasado en un libro, pero hay un capítulo que lo obliga a frenar cada vez que vuelve al barrio.
Roberto Abrodos es historiador, investigador y vecino de una localidad que lo vio crecer. Ahora vuelca todo eso en Tolosa, apuntes de su historia, un libro que recorre el pasado de uno de los pueblos más antiguos de la región platense.
La premisa es contundente: cuando los responsables de proyectar La Plata llegaron a la zona, Tolosa ya existía. Tenía habitantes, instituciones y una posición estratégica cerca de Ensenada. Ese poblado fue el punto de partida de la futura capital provincial.
Un pueblo anterior a la ciudad
El grupo que diseñó La Plata se alojó en el Hotel de Ginebra, dentro de Tolosa, para empezar a delinear el trazado de la nueva ciudad. Así lo recuerda Abrodos: "Esto es la historia de Tolosa, que en su momento fue lo primero que había. Los fundadores de la ciudad de La Plata tenían más cerca Tolosa que, por ejemplo, Ensenada".
El libro abarca desde la fundación del pueblo, en 1871, hasta las últimas décadas del siglo XX. El fundador fue un hacendado llegado desde Buenos Aires que vio en esas tierras una oportunidad económica por la actividad de la zona y la cercanía con la caleta de Ensenada. Destinó terrenos para una iglesia y una escuela, y el poblado llegó a tener su propio cementerio.
Entre los episodios que Abrodos rescata aparece la figura de Matías Behety, un escritor porteño cuya muerte y el proceso posterior generaron una repercusión particular. Su historia quedó ligada al misterio que rodeó su final, y el libro la reconstruye más allá de la conocida imagen de su momia.
Los diarios, una fuente imprescindible
Para armar el relato, el investigador se apoyó en la hemeroteca y la biblioteca de la Universidad Nacional de La Plata. Allí consultó publicaciones que permiten seguir los hechos de cada época y recuperar aspectos de la vida social que de otro modo serían difíciles de conocer.
"Lo que sucede en una ciudad está en los diarios, está volcado en los diarios y más en el pasado que en el presente", sostiene. La búsqueda también lo llevó a revisar periódicos en otros idiomas, sobre todo en italiano, reflejo de las comunidades que fueron llegando a la región.
La presencia inglesa en Tolosa estuvo muy ligada al ferrocarril. El propio Abrodos tiene una historia familiar en esa etapa: su abuelo materno trabajaba como maquinista para los ingleses y su madre llegó desde Inglaterra junto con él y otros hermanos.
Con el crecimiento del pueblo apareció la necesidad de construir espacios de encuentro. Como había pocas alternativas de entretenimiento, surgieron bibliotecas, coros y bandas de música. Esas instituciones fueron parte del proceso que permitió a los habitantes desarrollar una vida comunitaria.
La infancia del autor, entre potreros y casuarinas
Aunque el eje es la historia de Tolosa, Abrodos sumó escenas de su propia infancia. Aclara que no se trata de una autobiografía ni de una novela, sino de pequeños momentos que acercan a la localidad desde otra perspectiva.
Sus primeros años transcurrieron entre potreros, árboles, partidos de fútbol y juegos al aire libre. Recuerda en especial un bosque de casuarinas al que iba con otros chicos, posiblemente plantado en la época de los Iraola. También aparecen sus primeras experiencias escolares, con su paso por Nuestra Señora del Carmen y por la Escuela 124, una antigua construcción de madera.
La casa paterna, en la zona de 117 y 524, sigue en pie y es uno de los vínculos más fuertes con aquel tiempo. "Cada vez que voy a Tolosa se me cae una lágrima porque todavía está la casa de mis padres", cuenta. En esas páginas también hay lugar para los primeros amores y para las formas de relacionarse en un barrio que, según describe, era muy distinto al actual.
La inclusión de esas vivencias responde además a una característica de los propios orígenes de Tolosa: la dificultad para precisar algunos aspectos de su fundación. Las distancias, los medios de transporte y las comunicaciones de aquel momento hacían que los acontecimientos se registraran desde perspectivas diferentes.
La tapa del libro recupera otro elemento de esa etapa inicial: el primer banco que funcionó en la localidad, una institución necesaria para acompañar los movimientos económicos de una ciudad que se construía prácticamente desde cero.
Dos veranos de trabajo y una presentación sin fecha
La escritura le demandó dos veranos. Abrodos combina la investigación con otras actividades, entre ellas un programa de radio dedicado a la historia de La Plata, y aprovechó sus tiempos libres para avanzar. También contó con la ayuda de su esposa en las correcciones.
Con varios libros publicados, como "Apuntes sobre espacios platenses" (2012) y "La Plata en décadas 1882-1951 Parte I" (2015), considera que este trabajo reúne una experiencia acumulada a lo largo de los años. Su intención es dejar un registro que sirva a quienes quieran conocer el pasado de la localidad y a las próximas generaciones. "Uno trata de ilustrar un poco, trata de dejar algo también. Ese es lo que uno puede dejar para lo que viene", dice.
La presentación está prevista en Tolosa, aunque todavía no tiene fecha confirmada. Con Tolosa, apuntes de su historia, el investigador vuelve sobre un territorio que conoce desde sus primeros años y al que sigue regresando, esta vez con documentos, testimonios y recuerdos para reconstruir una parte del pasado platense que empezó mucho antes de que la ciudad tomara su forma actual.
Ficha del libro
Tolosa, apuntes de su historia
Autor: Roberto Abrodos
Editorial: Servicop
Páginas: 362
Precio: $35.000
