La zafra 2026 entró en su tramo final y el cierre de los ingenios ya cambia el mapa del azúcar y el bioetanol en el NOA. Mientras Tucumán arranca la despedida, una empresa jujeña habla de una de sus mejores campañas en años: qué pasará con la producción cuando se apaguen los últimos trapiches.
La campaña sucroalcoholera 2026 entró en su tramo definitorio. Con la molienda acumulada por encima de los 24,5 millones de toneladas en todo el país, el cierre del ingenio Ñuñorco marcó el puntapié para que Tucumán empiece a despedir la zafra de a poco.
Según los datos difundidos por el organismo del sector, la producción hasta ahora suma 1.786.261 toneladas de azúcar físico. A eso se agregan 464.687.744 litros de alcohol hidratado y 306.457.752 litros de alcohol anhidro, el bioetanol que se destina sobre todo al corte obligatorio con los combustibles.
Ñuñorco bajó la persiana y Tucumán arranca la despedida
En la provincia, el final de las operaciones de Ñuñorco funcionó como señal de largada para el cierre progresivo de la campaña. Los números definitivos de cada establecimiento se van a conocer recién cuando terminen los procesos de liquidación de fábrica.
El panorama cambia de acuerdo con la geografía. En Jujuy, Ledesma concluyó su molienda el 7 de noviembre, después de 165 días de actividad. Río Grande hizo lo propio el 9 de noviembre, tras 134 jornadas, y La Esperanza completó 163 días de operaciones.
Aunque la cosecha terminó, no todas las áreas se apagan: varias plantas van a mantener en funcionamiento sus sectores de producción de alcohol y de refinación de azúcar.
El caso Ledesma: una de las mejores campañas en cinco años
Entre los resultados regionales, el desempeño de Ledesma se llevó los aplausos. La compañía calificó la temporada como una de las mejores de los últimos cinco años, medida por el rendimiento de caña por hectárea.
La firma procesó 3.432.751 toneladas. De ese total, 2.988.667 toneladas salieron de sus propios frentes de cosecha y 444.084 fueron aportadas por terceros, lo que equivale al 13% del volumen. De ese último grupo, dos tercios se recolectaron mediante contratistas y el resto correspondió a productores independientes.
La empresa también destacó la eficiencia de sus once frentes propios de cosecha, que trabajaron codo a codo con los equipos contratados. Las máquinas registraron más del 50% del tiempo efectivo de corte y cerca del 80% del tiempo en operación, mientras que la disponibilidad de camiones permitió sostener sin sobresaltos el abastecimiento de la fábrica.
El mérito tiene un condimento extra: las abundantes lluvias complicaron las tareas agrícolas durante el primer mes. De acuerdo con la compañía, la reorganización logística permitió sortear los obstáculos y completar la campaña sin retrasos de peso.
Bagazo, papel y la apuesta a 2027
Con la caña ya molida, Ledesma proyectó elaborar 101.500 toneladas de papel embalado a partir del bagazo almacenado. La movida forma parte de su estrategia para aprovechar los subproductos de la caña y no perder nada en el camino.
La mirada ya está puesta en la próxima temporada. Para 2027, la empresa buscará optimizar el riego y avanzar en la aplicación localizada de vinaza, un derivado de la producción de alcohol que puede utilizarse para mejorar la nutrición de los cultivos.
Con Jujuy fuera de la etapa de molienda y Tucumán iniciando el cierre de sus ingenios, la industria sucroalcoholera del NOA se encamina a completar una campaña cuyo balance definitivo dependerá de los establecimientos que todavía permanecen activos.
