Levantaron la suspensión en Calcatreu y la minera ya despachó su tercer cargamento de oro

La empresa Patagonia Gold logró destrabar el conflicto con la Secretaría de Trabajo de Río Negro y anunció un nuevo envío de doré. El acuerdo sobre contratación y capacitación de mano de obra local puso fin a la medida que frenó parte de las operaciones en el yacimiento desde el 19 de agosto.

La compañía canadiense informó que la suspensión preventiva, parcial y temporal que pesaba sobre ciertas actividades de su proyecto Calcatreu fue levantada este jueves. Así, ya se reanudaron las tareas en el yacimiento ubicado en Ingeniero Jacobacci y se trabaja para normalizar progresivamente las operaciones.

En paralelo, la firma comunicó el tercer envío de oro y plata doré desde Calcatreu, con un contenido aproximado de 996 onzas de oro equivalente. Este volumen casi duplica las 518 onzas del primer despacho, realizado en junio. Según la empresa, el resultado refleja el avance de las tareas de lixiviación, recuperación y procesamiento desde que comenzaron el 15 de abril.

¿Qué originó la medida?

La suspensión había sido dispuesta el 19 de agosto por la Secretaría de Trabajo de Río Negro, a cargo de María Martha Avilez, tras detectar que Patagonia Gold no cumplía con la Ley Provincial 5.804, conocida como la norma 80/20. Esa ley exige que al menos el 80% de la mano de obra de un proyecto productivo sea residente en la provincia.

Según la Secretaría, la empresa se encontraba en torno al 70-71% de cumplimiento, mientras que la compañía sostenía que el 75% de sus 233 empleados directos eran rionegrinos. La medida alcanzó actividades de exploración, extracción, trituración y obras civiles, e incluyó incumplimientos en materia de capacitación y seguridad e higiene.

Un primer intento de destrabar el conflicto, a fines de agosto, no había prosperado. Avilez rechazó una propuesta inicial de incorporar 20 trabajadores rionegrinos y reclamó una contrapropuesta de mayor impacto: 40 nuevas contrataciones locales y un programa de capacitación práctica para otros 30 aspirantes dentro de la propia operación.

La funcionaria había cuestionado el argumento empresario sobre la falta de experiencia específica en minería metalífera: "Precisamente el desarrollo de Calcatreu representa una oportunidad para formar trabajadores en la actividad", señaló.

¿Qué dijo la empresa?

Christopher van Tienhoven, Director Ejecutivo de Patagonia Gold, vinculó el fin de la medida al diálogo con las autoridades provinciales. "Nos complace que se haya levantado la suspensión temporal en Calcatreu y agradecemos el diálogo constructivo con las autoridades provinciales que condujo a esta resolución. Nuestro objetivo inmediato es normalizar progresivamente las operaciones en el proyecto", declaró.

Sobre el nuevo envío, agregó: "El tercer envío de doré representa otro hito operativo importante para Calcatreu y refleja el progreso alcanzado desde que comenzaron las operaciones de lixiviación en abril".

Calcatreu es el primer proyecto minero metalífero de Río Negro en llegar a la etapa de construcción y producción. Su primer despacho de doré, en junio, fue presentado como la primera exportación de este tipo para la provincia. El conflicto por el 80/20 también había generado un pedido de la Cámara de Minería de Río Negro (CAMIR) para privilegiar el diálogo institucional por sobre la paralización de tareas.