Santo Tomé: el servicio de agua y cloacas cambiaría de manos y hay fecha límite

El traspaso del servicio de agua y cloacas de Santo Tomé a Aguas Santafesinas (ASSA) dejó de ser una intención y ahora tiene un calendario. La empresa aspira a firmar el convenio antes de fin de año y, si los pasos administrativos se cumplen, tomaría el control pleno en junio tras una transición de seis meses.

Así lo explicó Darío Boscarol, director de ASSA, quien calificó la incorporación de la ciudad como una "decisión histórica" para la empresa. Santo Tomé, con casi 90.000 habitantes, se convertiría en el distrito número 16 atendido de forma directa por la firma, que hoy presta el servicio en 15 localidades y llega a más de 50 municipios y comunas mediante la venta de agua en bloque.

El primer paso está en el Concejo

Según detalló Boscarol, todo arranca en el Concejo Municipal. El intendente debe enviar el proyecto y la incorporación requiere la aprobación de dos tercios de los concejales. Cumplida esa instancia, intervienen el Gobierno provincial, ASSA y el Ente Regulador de Servicios Sanitarios (Enress).

"Todo esto de alguna manera está en línea, conversado como para que comencemos el proceso", señaló el titular de ASSA, aunque aclaró que la aprobación de la ordenanza no implica que la empresa tome las riendas del servicio de inmediato.

Después vendrá una etapa de relevamiento y ajustes técnicos y jurídicos con un objetivo claro: llegar a fin de año con las condiciones para firmar el convenio. En ese acuerdo se definirán los bienes y el patrimonio, el traspaso del servicio y las responsabilidades de cada parte.

"Acá hay cuestiones patrimoniales, hay bienes; hay un servicio que tiene que trasladarse, hay una deuda, hay un montón de cuestiones que tienen que acordarse en quién debe asumir cada una de las responsabilidades", explicó Boscarol.

Seis meses de transición y una inversión millonaria

Si los plazos se respetan, la transición comenzaría a fin de año y se extendería por seis meses. Durante ese período, ASSA trabajaría junto a la Municipalidad en el relevamiento del servicio y en la parte comercial, como la facturación.

El objetivo es que en junio la empresa asuma la prestación de manera plena. "Comenzar a estar instalado nosotros en Santo Tomé, tener nuestra oficina comercial, comenzar a facturar como ASSA y comenzar a brindar el servicio absolutamente desde ASSA", resumió Boscarol en declaraciones al programa "Punto de equilibrio", que se emite por Telefé Santa Fe.

El traspaso estará acompañado por una inversión de $6.000 millones del Gobierno provincial durante tres años, destinada a obras en Santo Tomé. Para Boscarol, se trata de un nivel de inversión imposible de afrontar por el municipio con recursos propios.

"ASSA administra 2 millones de habitantes y tiene una economía de escala como para hacer inversiones y atender situaciones coyunturales", sostuvo, y agregó: "Esto va a hacer que inversiones de tal magnitud, que son imposibles por parte de la municipalidad, las pueda hacer ASSA a través del gobierno provincial".

El funcionario también aseguró que el servicio va a mejorar con el cambio de esquema. Lo vinculó con el crecimiento demográfico: la estructura actual fue diseñada cuando Santo Tomé tenía alrededor de 20.000 habitantes y hoy se acerca a los 90.000.

Qué pasará con la deuda

La deuda que Santo Tomé mantiene con ASSA deberá resolverse dentro del convenio. Boscarol señaló que el mecanismo definitivo todavía no está cerrado, aunque existen acuerdos generales sobre cómo abordarla.

Uno de los puntos planteados es transferir a ASSA la deuda que los usuarios mantienen con el municipio, para que la empresa pueda cobrar ese stock y compensar parte de las obligaciones existentes.

"Luego, obviamente, tiene que haber un compromiso de la municipalidad de pagar su cuota aparte de acá a junio con respecto a la deuda que tiene con ASSA", agregó.

La intención es que, en los meses previos a la toma efectiva del servicio, la deuda municipal no siga creciendo y se hagan los desembolsos necesarios para llegar a junio "en una mejor situación, un estado más estable" que el actual.

El traspaso queda así atado a un cronograma de varios pasos: aprobación del Concejo, intervención de Provincia, ASSA y Enress, relevamiento y definición de las condiciones patrimoniales y financieras, firma del convenio a fin de año y, después, seis meses de transición hasta la toma efectiva en junio.