Tenía un año y medio y no podía moverse solo: el invento entrerriano que terminó premiado en el MIT

Un bioingeniero nacido en Pergamino y formado en Entre Ríos convirtió el problema de un nene de un año y medio en un desarrollo que hoy recorre el mundo. Alejandro Bisi diseñó un vehículo eléctrico para que Facundo, un chico con atrofia muscular espinal tipo II, pudiera desplazarse por su casa sin depender de nadie. Ese invento lo llevó a ser distinguido por el MIT.

El reconocimiento llegó en 2023, cuando MIT Technology Review en español lo incluyó entre los 35 innovadores menores de 35 años de Latinoamérica y le otorgó el premio Pionero del Año. La distinción valoró sus desarrollos para mejorar la movilidad y la autonomía de personas con discapacidad motriz.

El caso que lo cambió todo

Bisi estudiaba Bioingeniería en la Universidad Nacional de Entre Ríos, en Oro Verde, cerca de Paraná. En los últimos años de la carrera trabajaba con un profesor en monitores multiparamétricos, los equipos que controlan signos vitales en hospitales y terapias intensivas. Todo cambió en 2014.

Facundo, hijo de Gaby, una de sus docentes, tenía 18 meses y había sido diagnosticado con atrofia muscular espinal tipo II, una enfermedad que afecta las neuronas encargadas del movimiento muscular. Sus piernas no respondían bien y la familia buscaba la forma de mantenerlo erguido.

Una kinesióloga les había sugerido un bipedestador, un aparato que sostiene el cuerpo en posición vertical. Bisi se encerró en el taller de la empresa donde trabajaba y armó uno a medida, con sujeciones para tobillos, rodillas, cadera y pecho. "Me encerré en el taller de la empresa para crear cosas para él. Y así fue que fabriqué el primer bipedestador", contó a TN Tecno.

El dispositivo cumplía su función, pero no alcanzaba. Dejaba a Facundo inmóvil en un rincón de la casa, sin poder elegir a dónde ir. "Yo digo que fracasé porque Facu lloraba mucho. Era muy angustiante pararlo y verlo en un rincón de la casa sin él entender el porqué tenía que estar ahí", reconoció el bioingeniero.

El autito que le devolvió la libertad

En 2015 se popularizaron los vehículos eléctricos infantiles con diseño de autos de alta gama. Se movían con un motor, pero había que pisar un pedal, algo imposible para Facundo. Bisi tomó la idea y la adaptó: reemplazó el pedal por un joystick manual.

Así nació el ElectriCar. "Incorporaba un joystick que le permitía a Facu al menos elegir hacia dónde moverse sin depender de otra persona. Y él empezó a trasladarse por toda la casa", recordó. El chico pudo explorar su entorno, acercarse a lo que le interesaba y decidir por sí mismo.

"Ese desplazamiento le empezó a dar, no solamente mucho aprendizaje, mucha información, sino la posibilidad de que él pueda ir al lugar donde él quiera, en el momento que él lo desee", explicó Bisi.

La experiencia lo llevó a replantear el primer prototipo. Si un aparato lo sostenía de pie y otro lo trasladaba, se podían unir las dos funciones. "Ahí entendí muchas cosas sobre la importancia que tiene empezar a desplazarnos solos. Combiné los dos proyectos y así nació el bipedestador motorizado", relató.

De la tesis a una empresa entrerriana

El resultado fue Bipmov, un bipedestador motorizado que permite permanecer de pie mientras se desplaza con controles manuales. A diferencia de los modelos convencionales, que obligan a quedarse en un sitio o a depender de otra persona para moverse, este sistema deja que el usuario maneje sus propios movimientos.

Bisi lo presentó como proyecto final de Bioingeniería. Pero no quiso que quedara guardado en la biblioteca de la facultad. "Me cambió la vida y decidí seguir por ese camino para ayudar a más familias porque no quería que ese proyecto de tesis quede solamente encajonado en la biblioteca de la facultad", afirmó.

Con esa idea fundó GiveMove, una empresa de tecnología asistiva con sede en Entre Ríos. Sumó profesionales de distintas disciplinas y amplió el catálogo con equipos motorizados y convencionales para niños, adolescentes y adultos con discapacidad motriz.

Adoptar la posición vertical tiene beneficios concretos: mejora la circulación sanguínea, previene la descalcificación ósea y aporta a la respiración y la deglución. A eso se suma el efecto psicológico de poder estar erguido frente a otros.

Los premios y el llanto del reconocimiento

Los reconocimientos no tardaron. En 2020, Bipmov ganó los Israel Innovation Awards, una distinción organizada por el Ministerio de Ciencia y Tecnología, la Embajada de Israel y la Cámara de Comercio Argentino Israelí. Bisi también participó de encuentros en México, Boston, Israel y Chile, y expuso su trabajo en un evento global de Naciones Unidas.

El golpe más fuerte llegó en octubre de 2023 con la distinción del MIT. El bioingeniero había arrancado con recursos propios, sin financiamiento privado. "Cuando recibí el premio al pionero del año de Latinoamérica, me largué a llorar. Siempre hice todo a pulmón, con mucho corazón, con mucho huevo en Argentina", expresó.

Y agregó: "Cuando miro para atrás digo: 'Che, esto nació de la nada, nació con un propósito de ayudar y ahora estoy siendo reconocido por el instituto más importante y prestigioso del mundo en el rubro de tecnología, en el rubro de la ingeniería, es algo que no tiene nombre ni comparación'".

Hoy GiveMove sigue ampliando sus soluciones para facilitar la movilidad y promover la independencia en la vida cotidiana. Lo que empezó como un taller universitario para un solo chico se transformó en una empresa que lleva la ingeniería argentina al terreno de la tecnología asistiva.