Un año de lluvias extraordinarias y una crisis de gas en pleno invierno parecían condenar la molienda. Sin embargo, los ingenios tucumanos llegaron a noviembre con las fábricas en marcha y ahora apuntan a un número que nunca antes habían alcanzado.
El gobernador Osvaldo Jaldo recibió este martes desde las 8 en Casa de Gobierno a los representantes de los ingenios azucareros tucumanos y al titular del Centro Azucarero Argentino, Jorge Feijóo. La reunión, que se extendió cerca de una hora, puso sobre la mesa dos temas que definen el futuro de la actividad: la nueva Ley de Biocombustibles que se discute en Diputados y el cierre de la zafra 2026.
El encuentro llegó en un momento bisagra. Por un lado, la expectativa por los cambios en el marco normativo de los biocombustibles; por el otro, el desafío de completar una molienda que atravesó un año complicado, con lluvias extraordinarias y problemas operativos que pusieron en jaque la continuidad del trabajo.
La ley de biocombustibles, eje de la reunión
Jaldo subrayó la necesidad de tejer consensos en la Cámara de Diputados para que el proyecto consiga una adhesión amplia, en sintonía con el respaldo que ya obtuvo en el Senado. La idea es que el texto llegue al recinto con suficiente apoyo político.
Feijóo, por su parte, remarcó tras el cónclave que hay que avanzar con una norma que reúna voluntades y consolide un marco favorable para la actividad. Según indicó, habrá que hacer los ajustes necesarios para sumar apoyos y asegurar la aprobación.
Para Tucumán el asunto es estratégico: el desarrollo del bioetanol está atado directamente a la actividad de los ingenios, al empleo y a la matriz energética del país.
Una zafra que pelea el récord pese al clima
Los industriales coincidieron en que, a pesar de las complicaciones que trajeron las precipitaciones durante buena parte de la campaña, la provincia logró sostener la molienda hasta noviembre. Las proyecciones anticipan un volumen que podría marcar un nuevo récord productivo.
Martín Francini, gerente general de Ingenios de Tucumán, explicó que el sector está conforme con haber llegado al 10 de noviembre con actividad industrial, teniendo en cuenta las dificultades del año. Según precisó, las estimaciones indican que la provincia podría alcanzar los 18 millones de toneladas de caña molida, un récord. Hasta el momento de la reunión, la molienda acumulada rondaba los 17,3 millones.
Francini recordó que, además de las lluvias extraordinarias vinculadas al fenómeno de El Niño, la actividad debió sortear una fuerte crisis de abastecimiento de gas durante el invierno. En ese contexto, valoró el acompañamiento del Gobierno provincial y la intervención del ministro de Economía, Daniel Abad, para superar las dificultades energéticas.
Respecto del cierre de la campaña, señaló que la mayoría de los ingenios podría finalizar sus operaciones en los próximos 10 a 15 días, aunque algunos buscarán retomar la molienda después de las lluvias previstas para el fin de semana. Uno de los establecimientos proyecta extender su actividad hasta diciembre.
"Una victoria" para toda la cadena
Catalina Rocchia Ferro, directora de Los Balcanes, valoró la continuidad de la actividad industrial y consideró que haber llegado a noviembre con los ingenios en funcionamiento representa un logro colectivo de la cadena productiva.
"Hablar de la continuidad de la zafra a esta altura del año es una victoria para los industriales, para los cañeros y para los trabajadores", sostuvo.
Reconoció que las condiciones meteorológicas siguen siendo un desafío y que no está garantizado que pueda molerse toda la caña disponible, aunque remarcó el compromiso del sector para aprovechar al máximo lo que permita el clima.
Biocombustibles y exportaciones: el nuevo mapa del negocio
Durante el encuentro también se analizó la transformación que atraviesa la actividad, en especial en materia de biocombustibles y exportaciones. Francini sostuvo que el sector dejó de depender exclusivamente del mercado interno y consolidó tres destinos comerciales, con el bioetanol como uno de los factores determinantes y las exportaciones como un negocio estable y cada vez más relevante.
La apuesta ahora es consolidar ese crecimiento, lograr previsibilidad normativa y ampliar las oportunidades comerciales. El encuentro buscó alinear la agenda del Gobierno provincial con las demandas de los industriales en dos frentes: avanzar en lo legislativo para fortalecer la producción de biocombustibles y garantizar que la zafra se extienda todo lo posible.
