Un experto que ya aplicó el juicio por jurados en Chaco llegó a San Juan y reveló qué le falta a la provincia

El ministro del Superior Tribunal de Justicia del Chaco, Víctor Emilio del Río, aseguró que San Juan está "muy preparada" para implementar el juicio por jurados, aunque advirtió que la norma vigente en el Código Procesal Penal provincial resulta insuficiente y requerirá reformas.

Del Río, uno de los redactores de la ley chaqueña y coautor del libro Juicio por Jurados en la Provincia del Chaco, llega este miércoles a la provincia para brindar una conferencia magistral. En diálogo telefónico con DIARIO DE CUYO, el cortista puso el foco en las condiciones locales y sostuvo que "San Juan está muy preparada". El Poder Judicial sanjuanino ya realizó su primer simulacro del sistema.

Dos pilares que ya funcionan

La evaluación del magistrado chaqueño se apoya en dos fortalezas que considera determinantes: el sistema acusatorio y las oficinas judiciales. "Tienen un sistema acusatorio y un sistema de oficinas judiciales, que es lo que necesita el jurado. Los dos son ya modelo en el país", afirmó.

En particular, destacó el esquema de gestión de las oficinas judiciales sanjuaninas: señaló que es observado por otras provincias y que incluso han llegado delegaciones para conocer su funcionamiento. Para Del Río, el juicio por jurados no debe analizarse como una herramienta aislada, sino como parte de una transformación más amplia de la Justicia penal.

"San Juan es uno de los sistemas de mayor avanzada del país en el sistema acusatorio. Le falta solo el jurado, el broche de oro", sostuvo. El cambio supone dejar atrás la lógica inquisitiva, en la que el juez concentraba funciones de investigación y decisión, para diferenciar claramente ambas tareas. El jurado agrega la participación de ciudadanos en la definición de los hechos en los casos más graves.

La norma que no alcanza

Pero estar preparada no equivale a poner el sistema en marcha de manera automática. Del Río señaló que existe una norma en el Código Procesal Penal provincial que contempla el juicio por jurados, aunque la consideró insuficiente. "Tienen una norma en el Código Procesal Penal que actualmente, particularmente es mi opinión, es insuficiente. Habría que hacerle algunas reformas, ampliar esa norma", planteó.

Explicó que las legislaciones más recientes de las provincias que ya aplican el sistema incorporaron herramientas y procedimientos que permiten preparar mejor los juicios y garantizar tanto el funcionamiento del jurado como la calidad de las decisiones. Uno de los desafíos para San Juan será adecuar su legislación a esa evolución y precisar el funcionamiento de las etapas previas al debate.

Un proceso que empieza mucho antes

La implementación no se limita a incorporar ciudadanos a una sala de audiencias. Del Río describió dos instancias clave: la audiencia preliminar, donde se define qué pruebas llegan al juicio y cuáles quedan afuera por irrelevantes, poco confiables o generadoras de un perjuicio indebido, y la selección de los jurados, conocida como voir dire, en la que las partes intervienen para determinar quiénes integrarán el panel.

Ese esquema implica un desafío organizativo: convocar y seleccionar ciudadanos, disponer espacios y recursos, organizar las audiencias y preparar a los operadores judiciales. Del Río puso el acento en el cambio cultural que deberá atravesar la comunidad jurídica. "Va a requerir aún más tecnicismo en los jueces, mucha mayor capacitación", afirmó, y explicó que los jueces deberán transmitir conceptos jurídicos de manera clara y sencilla para que los jurados comprendan las reglas que deben aplicar.

Fiscales y defensores también quedarán exigidos. Para el cortista, el sistema obliga a abandonar una cultura judicial atada al expediente escrito. "Argentina en sí en su conjunto y Latinoamérica también tiene un problema muy grave de afectación de poder llevar a salas de juicios orales los litigios", señaló. El jurado funciona como acelerador de esa transformación porque obliga a presentar la información de manera oral, clara y comprensible para personas sin formación jurídica.

La experiencia chaqueña fue tajante en ese punto: Del Río describió que el objetivo es que "no entre más un papel en la sala de audiencia". Las audiencias previas pueden extenderse varios días: relató que uno de sus últimos juicios antes de incorporarse al Superior Tribunal le demandó ocho días solo en la etapa de preparación. Los juicios por jurados, una vez iniciados, suelen durar alrededor de tres días y solo excepcionalmente se extienden hasta cinco.

Los números de Chaco

Chaco realiza un seguimiento de los juicios por jurados con especialistas de la Universidad de Cornell y encuestas reservadas a jueces, fiscales, defensores y, principalmente, a los ciudadanos que integran los jurados. Según Del Río, los resultados de los primeros juicios muestran niveles de satisfacción de entre el 83% y el 95%, frente a los niveles de desconfianza hacia la Justicia que los participantes manifestaban antes de atravesar la experiencia. Muchos jurados, destacó, expresan su voluntad de volver a participar.

Para San Juan, el desafío no pasa solo por contar con una sala y un mecanismo de sorteo de ciudadanos. También deberá tener operadores capacitados para el proceso previo y un sistema de gestión capaz de absorber esa nueva dinámica. Allí Del Río encuentra la principal ventaja provincial: buena parte de esa estructura ya está funcionando.

La conferencia se realizará este miércoles desde las 18 en el Cine Teatro Municipal, en Mitre 41 Este, y se denomina "Juicio por jurados: el diseño constitucional que reformó la justicia argentina".